2026年8月23日～9月6日は、二十四節気（にじゅうしせっき）の「処暑（しょしょ）」。蒸し風呂のように肌にべっとりとこびりついていた空気が、暑いながらもわずかにからっと感じられるようになりました。
しかし蒸した空気が去ったということは、乾燥の季節のはじまりでもあるということ。木々の葉が表面を引き締めて水分の放出を抑えはじめるこの季節、私たちも体表面を引き締める養生をはじめて皮膚や粘膜の乾燥を予防していきましょう。

ここでは東洋医学にもとづいて、処暑の自然と人間の体のつながりを独自の視点で探り、季節と調和して自然との一体感を感じられる養生法をご案内していきます。自然の中に私たちの体を、私たちの体の中に自然を見出してみてください。

＜前の節気＞立秋（りっしゅう）　2026年8月7日～8月22日

処暑は「暑さが落ち着く季節」

2026年8月23日～9月6日は二十四節気の「処暑（しょしょ）」。「処」という字には「落ち着く」という意味があり、処暑という節気名は「暑さが落ち着く季節」を表しています。まだまだ気温が高いとはいえ、ジメジメとした湿気はかなり薄れ、空気が時折さわやかになるのを感じられるようになりました。

処暑の時期の日の長さは13時間15分前後で、最も昼が長かった夏至（6月21日）から1時間以上も日が短くなってきました。こうした日射量の変化を植物は敏感に感知するもので、この時期になると短日植物（たんじつしょくぶつ＝日が短くなると花が咲く植物）であるハギやキキョウなどが咲きはじめます。美しい花々の色が、私たちに秋の訪れを告げているようです。

またこの時期になると、夏の間は青かった稲が黄緑色に色づきはじめ、穂先の籾（もみ）がふくらんでその重みで少しずつ垂れ下がってきます。「実るほど頭を垂れる稲穂かな」ですね。稲は穂が出てから約40～45日後が稲刈りの時期。そのときまで籾にはエネルギー（デンプン）が蓄えつづけられます。

【処暑の自然】「乾燥」を察知した植物が葉の「気孔」を閉じる

夏の日本列島は、南の海上で発達する太平洋高気圧に広く覆われます。この高気圧は海から蒸発した大量の水蒸気を含むため、高温多湿の蒸し暑い空気を列島上にもたらしていました。
しかし処暑の頃になると太平洋高気圧の勢力が弱まり、南へ後退しはじめます。すると入れ替わりに、ユーラシア大陸方面から乾燥した移動性高気圧が列島上空へと流れ込んでくるようになり、その影響で大気中の水蒸気量が減少。植物たちはこのわずかな変化から「乾燥の季節」の到来を察知し、乾燥から身を守ろうと反応しはじめます。そのひとつが「気孔閉鎖（きこうへいさ）」です。

植物の葉の表面には、「気孔（きこう）」と呼ばれる無数の小さな穴が開いています。気孔には光合成に必要な二酸化炭素をとり込んで酸素を放出する働きがあるほか、水分を蒸散（放出）する役割もあります。

1年のうち日射量と気温がピークに達する夏至（げし＝6月21日～7月6日）～大暑（たいしょ＝7月23日～8月6日）の時期は、気孔が大きく開き、水分を盛んに蒸散させていました。水分を蒸散することで熱も発散し、強い日差しによって葉が熱くなりすぎるのを防いでいたのです。

しかし立秋を過ぎて処暑となり、空気の乾燥を感知すると、植物は水分を過剰に放出しないように開いていた気孔を閉じていきます。これが気孔閉鎖であり、以降どんどん厳しくなる乾燥の季節を乗り切るために、いち早く葉の表面を引き締めて水分の消耗を防いでいくのです。

【処暑の天人合一】「涼しい」と感じることは「乾燥」を察知しているということ

天人合一（てんじんごういつ）───これは、「天（自然界）と人間は一体である」という意味の東洋医学の言葉。この天人合一の言葉の通り、処暑の季節に起こる自然の変化と人間の体には、不思議なつながりがあります。

小暑（しょうしょ）や大暑、立秋までの時期は大気中の水蒸気量が多く、蒸し暑い季節でした。汗をかいても湿度が高いために蒸発しにくく、熱も放出されにくいため、体に熱がこもりやすい状態だったのです。しかし処暑になると大気中の水蒸気量が減少し、汗が蒸発しやすくなって体内の熱も発散されやすくなるため、気温そのものは高いままでも「からっとしてきた」「涼しい」と感じるようになります。少しずつ、過ごしやすい気候へと移ろいつつあるわけです。

しかしこれは裏を返すと、体内の水分が放出されやすくなったということ。処暑は「乾燥の季節のはじまり」でもあるのです。例えばこの時期から、次のような不調が見られることも多くなります。

・洗顔後や入浴後などに、かすかな肌のつっぱり感や一時的なかゆみを感じる
・起床時に口の中がねばついたり、のどがわずかにイガイガしたり、鼻の奥が乾いてムズムズする
・唇の乾きを感じる
・汗が引いた直後に肌の乾燥を感じる

植物が葉の表面にわずかな乾燥を感じはじめるように、私たち人間にもこうしたわずかな皮膚や粘膜の乾燥症状が現れるようになります。ここで「大したことない、ささいな乾燥だから」と見過ごしてしまうと、本格的な乾燥の季節となる寒露（かんろ＝10月8日）以降に次のような強い乾燥症状へと悪化する可能性があるのです。

・皮膚の強いかゆみ、粉ふき、ひび割れ
・慢性的なからせき、声のかすれ
・乾燥性のコロコロ便
・ウイルスや細菌感染に対する免疫力の低下

自然界で植物が気孔閉鎖をしはじめたように、私たちもこのタイミングで体表面を引き締めて皮膚や粘膜から水分が逃げないように養生することが、秋の後半に多くなる深刻な乾燥症状を防ぐ重要な基盤となるのです。

【処暑の東洋医学】体表面のエネルギー「衛気」を活性化させて皮膚や粘膜を引き締める

植物の気孔閉鎖と同じように、人間の体もまた乾燥を感知すると、皮膚や粘膜などの体表面を収縮させて水分の放出を防ごうとします。この体表面の収縮を「収斂（しゅうれん）」と呼びます。

体表面を収斂する力となるのは、「衛気（えき）」と呼ばれるエネルギーです。衛気とは主に皮膚や粘膜などの体表面をめぐるエネルギーのことで、毛穴の開閉や発汗をコントロールするほか、体表を保護して病原菌や有害物質の侵入を防ぐバリアの働き（免疫機能）や、体温をコントロールする働きなどもあります。そして衛気による体表面の収斂作用が高まると、毛穴を引き締めて水分の発散を抑えるほか、免疫機能を高めて病原菌などの侵入を防ぐ、体温の低下を防止するなどの働きが強くなります。処暑以降は、衛気の収斂作用がもたらすこの3つの働きによって、体を秋の気候へと適応させていくときとなります。

衛気を体表面へと押し出してめぐらせるのは、「五臓（ごぞう＝体の機能を大きく5つに分けた東洋医学の考え方）」の「肺」の働きです。東洋医学でいう肺の働きとは、単に呼吸をするだけではなく呼吸にともなうさまざまな作用も含まれており、その中核となる働きが、呼吸の「吐く力」にともなってポンプのようにエネルギーなどを上向き・外向きにめぐらせる「宣発（せんぱつ）」と、呼吸の「吸う力」にともなってエネルギーなどを下向き・内向きにめぐらせる「粛降（しゅくこう）」。このうち衛気を体表面へとめぐらせるのは、肺の宣発の力になります。

つまり、収斂作用を高めるには衛気をめぐらせる肺の力を高めること、そして衛気の材料となる食材をよくとることが必要になるというわけです。

また、皮膚に適度な刺激を与えることも、収斂作用を高める助けとなります。処暑の気候はわずかに乾燥がはじまった状態であり、まだ本格的に乾燥が進んではいないため、衛気が十分に反応しきれていない可能性があります。その場合、皮膚に適度な刺激を与えると衛気の働きが活発化して体表面のすみずみにまでよくめぐるようになり、肺の宣発作用による衛気の供給もスムーズになります。

【処暑の養生】皮膚や粘膜の収斂作用を高める6つの養生法

処暑の時期は、体表面の収斂作用を高めて乾燥を予防するために

・肺の力を高める
・衛気の材料となる食材をよくとる
・皮膚に適度な刺激を与える

この3点を意識した養生を行うことがおすすめです。ぜひ、次の養生法をとり入れてみてください。

①「吐く息」を意識した深呼吸
衛気を体表面にめぐらせる肺の宣発の力は、「吐く息」によって生まれます。そのため宣発の力を高めるには「吐く息」を意識した深呼吸が効果的。朝起きたときに、窓を開けて新鮮な空気を吸収しながら「吐く息」を意識して深呼吸してみましょう。
肩の力を抜き、お腹をへこませながら、口からゆっくりと細く長く息を吐き切ります。その後、鼻から自然に新鮮な空気を吸い込みます。これを数回繰り返すだけで肺の働きが活性化し、衛気が体のすみずみまでめぐりやすくなります。

②外気浴
処暑の時期の朝夕に吹く涼しい風に、数分間だけ手や脚などの肌をさらす方法です。
生理学において、皮膚が外気温の低下を感知すると、交感神経の働きによって立毛筋（りつもうきん＝皮膚の毛穴一つひとつに付着する毛穴を支える筋肉）や皮膚の毛細血管が収縮して毛穴が閉じます。東洋医学の観点では、秋の涼気という自然界の気候変化に皮膚を直接触れさせることで、衛気の働きを活性化して収斂作用を高めることにつながります。外気浴をしながら①の深呼吸をあわせて行うと、より効果的でしょう。汗をかいている場合は必ず拭き取り、肌が乾いた状態で行ってください。また、おなかは冷やさないように注意してください。

③衛気の材料となる「補気類」をよくとる
衛気とは「気（き＝エネルギー）」の一種で、補気の材料となるのは「補気類（ほきるい）」と呼ばれる気を補う性質を持つ食材です。米類、いも類、きのこ類が代表的ですが、特におすすめなのがもち米。もち米には体表面の衛気の働きを高めて毛穴の緩みを引き締め、無駄な汗（水分の漏出）を防ぐ薬膳的な性質があります。普段の白米に1～2割ほどもち米を混ぜて通常通りに炊飯して食べると、暑さで疲れている胃腸にも負担なく摂取することができます。

④ざくろをとる
レモンや梅干しなどの酸味の食材には収斂作用を高める性質があるので、この時期によくとると効果的です。なかでも特におすすめなのがざくろ。ざくろは収斂作用を高める性質にすぐれるうえ、体内に潤い（水分）を生み出して乾燥を防ぐ働きも期待できます。生のざくろが手に入らない場合は、無添加の100％ざくろジュースを白湯で割って飲むといいでしょう。ざくろジュースと白湯を1:1～2ぐらいの割合で割るのが目安です。

⑤シルクのタオルで肌をなでる
昔から体表面の衛気の働きを高める目的で行われていた、乾布摩擦。この乾布摩擦を、皮膚にやさしいなめらかなシルクや肌触りのいいコットンのタオルを使って行うといいでしょう。入浴前や着替えのタイミングで、腕や脚、お腹や背中などを「皮膚がほんのり温かくなったかな」と感じる程度までやさしくなでます。ただし顔は避けて、体もゴシゴシと強くこすりすぎないように注意しましょう。乾いた布で乾いた皮膚をなでることで体表に微小な熱が生まれ、衛気を活性化させることができます。

⑥顔の衛気は手のひらで育てる
顔の衛気を活性化させたい場合は、布でこする物理的な刺激は強すぎます。代わりに両手をこすり合わせて少し温め、その手のひらで顔全体をやさしく包み込んでハンドプレスするといいでしょう。手のひらのおだやかな温もりを伝えるだけで顔の衛気は十分に目覚めることができ、収斂による引き締め効果を得ることができます。

なお、この時期はまだ暑い季節なので、汗をかきすぎないことも重要なポイントです。汗をかきすぎると体内の潤いを消耗し、体が乾燥しやすくなるので注意しましょう。

おわりに

処暑の自然と体とのつながりの話、いかがでしたでしょうか。

皮膚がカサつく、かゆみが生じるなどの乾燥症状が現れた時点で、体表面の水分がある程度失われているものです。そうした症状が現れる前、体表面の水分がまだ保たれているこの時期に体表面を引き締めることで、乾燥が厳しくなる晩秋から冬にかけてすこやかな肌を保ちやすくなるでしょう。
保湿による乾燥防止も効果的ではありますが、まずはなにより、人間が本来持っている体のバリアを強化していくことが、乾燥に強い体を作る土台になるはずです。葉の表面を引き締めていく自然界の樹木と歩みをそろえて、皮膚や粘膜の収斂を意識してみてください。

参考文献：
国立天文台HP 暦計算室　https://eco.mtk.nao.ac.jp/koyomi/
『中国伝統医学による食材効能大事典』（山中一男・小池俊治編、東洋学術出版社刊）
『食薬方剤学』（本草薬膳学院刊）

画像素材：
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2026年8月7日～8月22日は、二十四節気（にじゅうしせっき）の「立秋（りっしゅう）」です。「暦の上では秋のはじまりだけれど、秋の気配などまったくない」といわれることが多いですが、果たして本当にそうでしょうか？
秋は「実り」の季節。そのはじまりである立秋は「実り」のはじまりを感じられる季節です。そして同時に、私たちの体にも「実り＝下半身強化」がはじまるとき。自然界の「実り」のはじまりに触れ、体の内側の「実り」を呼び覚ますことが、秋の最初の養生となるでしょう。

ここでは東洋医学にもとづいて、立秋の自然と人間の体のつながりを独自の視点で探り、季節と調和して自然との一体感を感じられる養生法をご案内していきます。自然の中に私たちの体を、私たちの体の中に自然を見出してみてください。

＜前の節気＞大暑（たいしょ）　2026年7月23日～8月6日
＜次の節気＞処暑（しょしょ）　2026年8月23日～9月6日

立秋は「秋のはじまりの季節」

2026年8月7日～8月22日は二十四節気（にじゅうしせっき）の「立秋（りっしゅう）」。秋のはじまりとなる節気ですが、いまだに猛暑の真っ只中。「秋が来たなんて考えられない」「まだまだ夏真っ盛りだ」そう思われる人も少なくないでしょう。

確かに気温だけに着目すると、今なお夏が続いているかのよう。夏バテや熱中症のリスクも依然として高い状態です。

しかし一方で、煮えたぎるようだった蒸し暑さが少し乾きはじめているように感じたり、朝夕に時折気持ちのいい風が吹いたりして、「ピークを折り返したかな？」と思える瞬間が少しずつ増えていくのではないでしょうか。

実は立秋以降、自然界で大きく変化していることがあります。
それは、日の長さが急激に短くなりはじめるということ。

昼が最も長かった「夏至（げし＝6月21日）」から「小暑（しょうしょ＝7月7日）」を経て「大暑（たいしょ＝7月23日）」に至るまでは、日の長さは約14時間半～14時間とピークから大きくは変わりませんでした。しかし立秋以降は、各節気ごとに約30分ずつ日が短くなるため、夜の訪れが日に日に早くなるのを実感できるようになります。たとえ暑い日々でも、夕暮れどきになると秋の気配を感じることがあるかもしれません。

【立秋の自然】「繁茂」の季節から「実り」の季節へ

立秋以降、日の長さが加速度的に短くなっていくのを、動物や植物は敏感に察知します。なかでも植物は光の変化を感知すると「夏モード」から「秋モード」に切り替わり、葉を増やしたり枝や茎を伸ばしたりする成長活動をストップさせて、子孫を残すことや寒い冬を越すための準備にエネルギーを注ぎはじめます。

植物にとって春から夏は成長と繁茂の季節です。夏の間、光合成によって大量に作られていた糖（デンプン）は、細胞分裂がさかんで新しい葉が生えたり枝や茎が伸びたりする「成長点」と呼ばれる場所に送られていました。成長点は主に枝や茎の先端や葉のつけ根などにあり、四方八方に点在しているので、光合成で生成された糖も四方八方へと広がるように送られていました。外向き・上向きに糖が拡散されていたといい換えることもできます。

しかし立秋を過ぎると成長が止まり、これまで外向き・上向きに拡散されていた糖は、枝から垂れ下がる実や種、地下の根などに向かって内向き・下向きに集中して送られるように。これにより、立秋頃からどんぐりや栗、柿、ゆず、みかん、ぶどうなどの木の実や果実が大きくふくらみはじめます。きっとみなさんの周りでも、木の実が大きくなっているのを見つけることができるはず。ぜひ木を見上げて探してみてください。

立秋の時点では木の実や果実は青く、熟れて色づいてくるのはまだ先ですが、ここから内向き・下向きに送られる糖の量が多くなればなるほど実はよく熟し、栄養豊かな種が育ち、生命力の土台となる根がより強固に発達していくのです。

立秋は、エネルギーが外向き・上向きに拡散された「繁茂」の季節から、内向き・下向きに集約される「実り」の季節へと切り替わる節気。この大きなシフトチェンジが、秋の豊かな実りを生み、冬を乗り越える強い生命力を養い、子孫繁栄をもたらします。

【立秋の天人合一】エネルギーを下半身に送って生命力の糧に

天人合一（てんじんごういつ）───これは、「天（自然界）と人間は一体である」という意味の東洋医学の言葉。この天人合一の言葉の通り、立秋の季節に起こる自然の変化と人間の体には、不思議なつながりがあります。

自然界で植物が「実り」の季節へとシフトチェンジするように、人間の体もエネルギーの流れが上向き・外向きから下向き・内向きへと大きく変わります。そのカギとなるのは、「五臓（ごぞう＝体の機能を大きく5つに分けた東洋医学の考え方）」の「肺」の働きです。

秋は肺の働きが活発になりはじめる季節であると、東洋医学では考えられています。

東洋医学でいう肺の働きとは、単に呼吸をするだけではなく、呼吸にともなうさまざまな作用も含まれています。その中核となる働きが、呼吸の「吐く力」にともなって体のエネルギーや栄養、水分を上向き・外向きにめぐらせる「宣発（せんぱつ）」と、呼吸の「吸う力」にともなってエネルギー・栄養・水分を下向き・内向きにめぐらせる「粛降（しゅくこう）」です。

宣発と粛降は呼吸の呼気と吸気にともなってワンセットで働く作用ですが、特に秋のはじまりである立秋から働きが強くなっていくのが、下向き・内向きにめぐらせる粛降です。

夏の間、私たちの体は熱を逃がすために毛穴を全開にして、汗とともにエネルギーを体外へと発散していました。これは宣発の力が大きく影響していたものです。しかし立秋を迎える頃になり、空気が乾燥しはじめるのを肌で感じるようになると、水分やエネルギーが体外へ発散されすぎないように下向き・内向きへと降ろして下半身の深い部分へと押し込んでいくようになります。これが粛降の力です。

植物が内向き・下向きに糖を送るのは、実や種、根を養うため。厳しい冬を乗り越え、次世代へと命をつなぐためでした。
私たちの体のなかで、立秋から粛降の働きが強くなるのもまた、同じ目的。肺の粛降で内向き・下向きに送られたエネルギーや栄養は下半身の最も奥、腰にある五臓の「腎（じん＝生命力を蓄える場所）」へと届けられ、強い生命力を育み、性機能を維持する助けとなっていきます。まさに体の中で起こる「実り」といえるでしょう。

【立秋の東洋医学】「肺→腎」の下向き・内向きの流れを強化

東洋医学の五臓には前述した肺と腎のほかに「肝（かん）」「心（しん）」「脾（ひ）」があります。これらの五臓にはそれぞれ活動がさかんになる季節があり、春は肝、夏は心、秋は肺、冬は腎、季節の変わり目（土用）や梅雨は脾が、それぞれ働きが強くなると考えられています。

下図を見てください。春は体内で肝による上向きに発散する力が、夏は心による循環させて代謝を高める力が、秋は肺による下向きに降ろす力が、冬は腎による奥へ引き込んで蓄える力がそれぞれ強くなります。この五臓の四季の変化は、植物が春には芽吹き、夏には繁茂し、秋には実が熟し、冬には根に栄養を蓄えて春に備えるという循環を繰り返すしくみととてもよく似ています。

立秋は秋のはじまりであり、肺の下向きに降ろす力＝粛降が活発になりはじめる時期。その肺の粛降は、腎の奥へ引き込む力＝「納気（のうき）」と連動しています。

納気とは、肺の粛降によって体の下部に降りてきたエネルギー（気）を、さらに体の奥まで引き入れて納める（蓄える）働き。腎の働きが最もさかんになるのは冬ですが、その準備段階である秋から、肺の粛降と腎の納気は連携して下向き・内向きの力の流れを作り、体力を蓄えています。

肺の粛降は、腎の納気の力を借りることで下向きの流れをより強くすることができます。一方、腎の納気は肺の粛降の力を受け取ることではじめて発揮されます。肺と腎は、お互いに助け合い補い合って内向き・下向きの力の流れを作っている協力関係にあるのです。

この＜肺の粛降→腎の納気＞という下向き・内向きの力が不足すると、秋から冬にかけて次のような不調が現れやすくなります。

・乾燥しやすくなる
・せきが出やすくなる
・呼吸が浅くなる、息切れしやすくなる
・疲れやすくなる
・たんが多くなる
・むくみやすくなる
・便秘しやすくなる
・尿の出が悪くなる
・足腰がだるくなる
・性機能の不調が現れやすくなる

これらの不調の多くは、内向きの力が弱いために水分やエネルギーが体外に漏れ出しやすくなったり、吸い込む力が弱いために吸い込んだ空気がすぐに逆流したり、老廃物を下に降ろして排泄する力が弱くなったりすることで現れます。また、腰に位置する腎へ十分な気や栄養を送れなくなることから、腰まわりの不調も現れやすくなります。

さらに、腎は性機能やホルモンバランスに深く関わっている場所でもあるため、下向きの力が弱くなると性機能の不調も現れやすくなります。

冬に腎が十分な力を発揮するためには、秋にしっかりと肺の粛降の力を高めて、肺と腎との連携を強化することが欠かせません。秋にしっかりと実が熟さなければ、冬に良質の種が落ちないのです。

大気中にはいまだにあり余るほどの夏の熱気が残っていますが、それでも季節は秋。体が秋のスタートを肌で感じ取れるように、夏の養生から秋の養生へとメリハリをつけてスイッチすることが立秋の養生のコツです。成長・活動の夏から成熟の秋へ、ここからはエネルギーの流れを下向き・内向きに切り替えるべく、大きく舵を切っていきましょう。

【立秋の養生】エネルギーの流れを下向きに切り替えて「下半身強化」を

ここからは立秋におすすめの「下半身強化」養生法をご紹介します。できそうなものから少しずつとり入れてみてください。

①丹田（たんでん）呼吸

立秋の期間にぜひ毎日行ってほしいのが「丹田（たんでん）呼吸」。丹田とはおへその指4本分下にある、エネルギーが集まる場所。「関元（かんげん）」と呼ばれるツボがある位置でもあります。この丹田を意識した呼吸を行うことで、肺の粛降と腎の納気を鍛えることができます。

あお向けになるか椅子に浅くこしかけて、リラックスした状態で口からふうっと息を吐き出しましょう。息を吐ききったら、鼻からゆっくりと息を吸い込みます。このとき、吸い込んだ空気が胸からみぞおち、そしておへその下の丹田までまっすぐ降りていくのを意識します。横隔膜が下がり、おなかの底に力が満ちてくるのを感じたら、2～3秒ほど息を止めてキープ。この数秒間で、おなかの底に下ろした力がしっかりと定着します。その後、口からゆっくりと息を吐き出していきましょう。以上を5回繰り返します。丹田呼吸は仕事や家事の合間や就寝前など、気づいたときに行うといいでしょう。

②酸味の食材

梅干し、レモン、お酢、すだち、かぼす、トマトなどの酸味の食材には、体内の気や水分が漏れ出ないように体表を引き締めて内向きの力の流れを作る「収れん作用」があります。秋のはじまりである立秋は、できるだけ酸味の食材を毎日とるようにするといいでしょう。大量にとる必要はなく、少量を加えればOK。特に朝食と昼食に酸味の食材をとり入れるのがおすすめです。

＜おすすめメニュー例＞
・朝一番の水分補給に白湯や常温の炭酸水にレモンやすだち、かぼすなどをひとしぼり
・朝食に梅干しを添えたおかゆをとる
・昼食の副菜には酢のものやピクルス、マリネなどを選ぶ
・麺類やスープに少量の黒酢や米酢を回しかける
・トマトは炒めもの（卵炒めなど）やスープなど、加熱して食べる

③アロマ半身浴・足浴
立秋の時期は全身浴よりも、体内の気の流れを下向きに引き降ろす半身浴がおすすめ。さらに肺や腎の力を助けるサンダルウッド、サイプレス、フランキンセンスなどの精油を使ったアロマ半身浴を行うと、より効果的に肺の粛降や腎の納気を高めることができます。さらに週に1～2回のスペシャルケアとして、アロマ足浴もぜひとり入れて。足を温めることで、上半身に浮き上がった気を足元へ強力に引き降ろすことができます。

＜アロマ半身浴＞
38〜40℃のぬるめのお湯をみぞおちあたりまでつかるように湯船に張ります。天然塩大さじ1に精油を合計1～3滴たらして混ぜ、お湯にとかしてよくかき混ぜましょう。湯船には20～30分ほど、じんわりと下半身が温まるまでつかります。 入浴中に前出の丹田呼吸をあわせて行うとより効果的。そして入浴後は、酸味の食材であるレモンをひとしぼりした白湯で水分補給をするといいでしょう。

＜アロマ足浴＞
洗面器やバケツに40～42℃の少し熱めのお湯を2Lほど入れます。大さじ1の天然塩に精油を1～2滴たらして混ぜ、お湯にとかしてよくかき混ぜましょう。椅子にこし掛けてお湯に足をひたし、10～15分ほど足浴をしましょう。このとき丹田呼吸もあわせて行うとより効果的です。足浴後はすぐにタオルで足を拭き靴下を履いて保温を。足元に集めた気と熱を逃さないようにしましょう。足浴後にレモンをひとしぼりした白湯を飲むと、下へ降ろした気をしっかりと内側に閉じ込めることができます。アロマ足浴は、疲れがひどいときや残暑の暑さで体に熱がこもっているときにもおすすめです。

④「湧泉（ゆうせん）」のツボ押し

お風呂上がりや就寝前に、体の一番下に位置するツボである「湧泉（ゆうせん）」のツボ押しをしましょう。湧泉は腎につながる経絡（けいらく＝気の通り道）のスタート地点であり、ここを刺激することで、肺から腎への下向きの流れを強力にサポートすることができます。

足の指をギュッと曲げたときに一番へこんでいる場所が湧泉のツボです。そこに両手の親指を重ねて置き、息を細く長く吐きながらイタ気持ちいいと感じる力加減で3～5秒ほど押しましょう。その後、息を吸いながらゆっくりと親指の力を抜きます。以上を左右の足それぞれ5回ずつ繰り返しましょう。特に気がたかぶっているときや、考えごとや焦りで頭がいっぱいになっているときなどに、頭に昇った気を降ろして落ち着かせる効果が期待できます。

おわりに

立秋の自然と体とのつながりの話、いかがでしたでしょうか。

厳しい残暑が続きますが、自然をよく観察してみると秋のきざしがちらほら。朝夕がわずかに涼しくなったり、夏の雲と秋の雲が入り混じる行合の空が広がったり、木の実が大きくふくらみはじめることは先に述べましたが、そのほかにも夕暮れどきにはヒグラシやツクツクボウシが、夜になると鈴虫やコオロギが鳴くようになります。こうした「小さい秋」を探すのは、立秋の時期しか味わえない楽しみ。「小さい秋」を見つけたときは、なんともいえない豊かな気持ちになれるものです。

二十四節気では、秋は立秋から「霜降（そうこう＝10月23日～11月6日）」までの約3ヶ月間となりますが、秋分を境に気候が大きく変わります。秋分までの秋の前半は暑くて乾燥する「温燥（おんそう）」、秋分以降の秋の後半は寒くて乾燥する「涼燥（りょうそう）」と呼ばれる季節になります。

気温の暑さだけに着目して過ごしていると、秋分頃まで夏気分で過ごすことになってしまいます。すると、夏の発散モードを秋の中盤まで引きずることになり、エネルギーや水分を過剰に発散しすぎる可能性が。その結果、秋分前後に体力が低下して秋バテを起こしたり、肌やのどの乾燥がひどくなったりして、秋から冬にかけて体調を崩しやすくなってしまうかもしれません。

気温だけでなく、日の長さや植物や動物の小さな変化にも目を向けて、秋のはじまりを感じとって。立秋の時期に「小さい秋」に触れることができれば、体も自然と秋モードにシフトチェンジしていくでしょう。

参考文献：
国立天文台HP 暦計算室　https://eco.mtk.nao.ac.jp/koyomi/
『鍼灸学［経穴篇］』（天津中医薬大学、学校法人衛生学園 編、東洋学術出版社刊）
『中国伝統医学による食材効能大事典』（山中一男・小池俊治編、東洋学術出版社刊）
『食薬方剤学』（本草薬膳学院刊）

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2026年7月23日～8月6日は二十四節気（にじゅうしせっき）の「大暑（たいしょ）」。その名の通り1年で最も暑くなる節気ですが、ただ暑いだけではなく湿度も高くなるため、1年で最も不快指数が高くなるときでもあります。なんだか気が重くなりますね。
しかしご存じでしょうか、大暑の蒸し暑さは、春夏秋冬という季節の流れのなかで、自然界にとっても人間の体にとっても重要な意味があるということを。この蒸し暑さの意味を知ることが、この夏以降を健康に過ごせるかどうかの分かれ道といっても過言ではないのです。もちろん、熱中症や夏バテ対策にも有効な養生法です。

ここでは東洋医学にもとづいて、大暑の自然と人間の体のつながりを独自の視点で探り、季節と調和して自然との一体感を感じられる養生法をご案内していきます。自然の中に私たちの体を、私たちの体の中に自然を見出してみてください。

＜前の節気＞小暑（しょうしょ）　2026年7月7日～7月22日
＜次の節気＞立秋（りっしゅう）　2026年8月7日～8月22日

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大暑は「1年で最も暑い季節」

2026年7月23日～8月6日は二十四節気の「大暑（たいしょ）」。とうとう1年で最も暑い季節がやってきました。
もはやこの時期は、最高気温が30度を超える「真夏日」や、35度以上になる「猛暑日」が続くのは当たり前。近年は、最高気温が40度を超える「酷暑日」も増えてきました。そして大暑は、その酷暑日が最も多く記録される時期となります。

そんな大暑を象徴する光景のひとつが、入道雲（積乱雲）ではないでしょうか。「入道」は一般的には僧侶のことをさしますが、入道雲の「入道」とは「大入道」と呼ばれる巨大な僧侶の姿をした妖怪のことなのだそう。確かにモクモクと隆起した形は、大男の頭や腕のようにも見えてきます。

巨大な妖怪のごとく、真夏の空に高々とそびえ立つ雲。
街をまるごと飲み込んでしまいそうな迫りくるスケール感で、夏という季節の猛烈な熱気とエネルギーを私たちに知らしめる入道雲。
この入道雲が毎日のように湧き上がる、自然のエネルギーが沸点に達している季節、それが大暑という節気なのです。

日本には「春夏秋冬」の四季がありますが、東洋医学の視点で見ると、四季は大きく春と夏の「発散」の季節、秋と冬の「収束（収れん）」の季節に分けることができます。

春と夏は太陽の熱によって大気が温められて上昇し、海や大地からは温められた水分が水蒸気となって上昇し上空へと発散されます。動物は代謝が高まって活動的になりエネルギーを発散し、植物は地中から芽吹いて成長し、葉を広げてエネルギーを発散します。

秋と冬は大気が冷え、重くなって下降し、上空に浮かんでいた水蒸気は雨や雪となって大地に降り地下にしみ込んだり地表面に積もったりして収束します。動物は秋の実りを大量に摂取し、エネルギーを蓄えて冬眠に入り収束します。植物は葉を落とし、冬を越すために栄養を幹や地下の根に貯蔵して収束していきます。

そして夏の最後の節気である大暑の時期は、この春夏の「発散モード」と、秋冬の「収束モード」の転換点。上向きの「発散モード」から下向きの「収束モード」へと切り替えるには膨大なエネルギーを必要としますが、その動力源となるものこそ、妖怪のように巨大な入道雲なのです。

【大暑の自然】高温多湿の空気が、夏から秋へと切り替わる原動力となる

梅雨が明けて大暑の頃になると、日本の南の海上に位置する太平洋高気圧が勢力のピークを迎え、日本列島をすっぽりと覆うように張り出してきます。その太平洋高気圧の中心では高温の大気が海に向かって下降し、海面に沿って吹き出しながら海からの大量の水蒸気をとり込み、高温多湿の気流となって日本列島へと流れ込んできます。

日本列島に上陸した高温多湿の気流は、陸地の熱によって強い上昇気流となり、高度10km以上もの巨大な入道雲、つまり積乱雲を生み出します。このとき上空の雲は－20℃以下となり、氷の粒が発生して落下しはじめるために下降気流が発生。積乱雲のなかでは上昇気流と下降気流が混ざり合うようになります。これは、上向きの「発散」の力と、下向きの「収束」の力がクロスしている状態。上昇気流と下降気流が混ざり合う積乱雲のなかでは氷の粒が上昇と下降を繰り返して、お互いに激しく衝突し合います。するとやがて帯電し、雷が発生。一方、落下する氷の粒は次第に溶けて、夕立やゲリラ豪雨となっていきます。

上昇気流から生まれた積乱雲に、下降気流が生じ、雷雨となって大地に降り注ぐ──まさに、上昇する「発散」の力を、膨大なエネルギーで下降する「収束」の力に転換している自然現象です。

大暑の時期は、「発散」の力（上昇気流）と「収束」の力（下降気流）が入り混じる積乱雲、そしてそこから生まれる激しい雷雨が繰り返し発生することで、太平洋高気圧の強大なエネルギーが少しずつ放出されていきます。やがて8月中旬頃になると、太平洋高気圧の勢力が弱まりはじめて徐々に南へと後退。すると朝晩がわずかに涼しくなるなど、秋の気配が漂いはじめてくるようになります。
蒸し暑く、不快指数が頂点に達するといわれる大暑の高温多湿の空気ですが、このように夏から秋へと季節を切り替える、もっといえば「発散」の季節から「収束」の季節へと転換させる大きな原動力でもあるのです。

【大暑の天人合一】体の中の積乱雲＝「湿熱」が、「発散モード」から「収束モード」へ転換する力に

天人合一（てんじんごういつ）───これは、「天（自然界）と人間は一体である」という意味の東洋医学の言葉。この天人合一の言葉の通り、大暑の季節に起こる自然の変化と人間の体には、不思議なつながりがあります。

大気が高温多湿になり、巨大な積乱雲が発生し、激しい雷雨が降る。そんな大暑の自然界と同じように、この時期の人間の体内には「湿熱（しつねつ）」が蓄積し停滞しています。

湿熱とは熱を含んだ湿気のかたまりで、大暑の時期になると高温多湿の気候の影響で体内に湿熱が発生しやすくなります。イメージとしては、体の中に積乱雲が発生して停滞し続けている……という感じでしょうか。

湿熱は主に「五臓（ごぞう＝体の機能を大きく5つに分けた東洋医学の考え方）」）の「脾（ひ＝胃腸機能）」に蓄積・停滞します。脾には湿気に弱いという特徴があるため、湿熱が停滞するとその働きが低下してしまいます。

では脾の働きとはなにかというと、食べたものを消化して栄養に変え、五臓のほかの4つの「肝（かん）」「心（しん）」「肺（はい）」「腎（じん）」に栄養を分配する働き。専門的には「運化（うんか）」と呼ばれます。

この脾による栄養の分配は季節によって変化があり、春と夏はエネルギーや栄養を上向き・外向きに拡散・循環させる肝と心に重点的に、秋と冬はエネルギーや栄養を下向き・内向きに収れん・貯蔵する肺と腎に重点的に分配されます。
つまり、私たちが飲食物から摂取した栄養は、脾によって春と夏は「発散モード」のためにより多く分配され、秋と冬は「収束モード」のためにより多く分配されるわけです。

夏の最後の節気である大暑は、春夏の「発散モード」のいわば最終回。しかしここで体内に湿熱が停滞するために、脾の働きも停滞してしまいます。すると栄養の分配が滞るために体全体が疲れやすくなり、脾の消化吸収力も低下するために食欲不振や吐き気なども起こりがちに。湿気（湿邪）は重たく、体の下部に下降しやすいため、下半身のむくみや下痢なども起こりやすくなるなど、体が不安定な状態になってしまいます。また、こうした不調が体力を奪うために熱中症や夏バテも招きやすくなります。

やがて大暑が過ぎ、高温多湿の季節が徐々に過ぎていくのにつれて体内の湿熱も解消され、脾の働きも次第に回復しますが、そこからは脾が「収束モード」に切り替わり、肺や腎により多くの栄養が分配されるようになるのです。

これは、自然界で積乱雲と雷雨が繰り返し発生することで、徐々に太平洋高気圧の勢力が弱まって空気の澄んだ秋の気配が訪れるのと同じで、湿熱による脾への強い負荷が外向きの勢いを押さえ込み、内向き・下向きへと反転させて、体を秋冬の「収束モード」へとシフトチェンジしていくのです。

しかし、積乱雲が発生する大気が不安定であるように、湿熱が発生する体内の状態も不安定になります。この不安定さをやわらげるためには、大暑の時期に湿熱をしっかりと排泄する養生に力を入れることが重要なカギ。湿熱をしっかりと排泄することで体のベクトルが内向き・下向きに切り替わり、スムーズに「収束モード」へと移行できるので、夏の不調だけでなく、秋の乾燥や冬の冷えなどの予防にも役立つでしょう。

【大暑の養生】「湿熱をしっかり排泄する養生」で夏から秋へと体のシフトチェンジ

大暑の養生は、体内の湿熱をしっかり排泄することが最大の目標となりますが、そのためには「ウリ類をよく食べる」「適度な発汗を心がける」「脾を休ませる」の3つがポイントとなります。ひとつずつ紹介していきましょう。

①ウリ類をよく食べる
東洋医学には「春には芽を食べ、夏には瓜を食べ、秋には果実を食べ、冬には根を食べる」という言葉があります。ウリ類が夏にいいのは、体の熱を冷ます作用と余分な水分の排出を促す作用を持ち合わせているものが多く、湿熱がたまりやすい高温多湿の気候に最適だから。大暑の季節におすすめなのは、冬瓜（とうがん）、ズッキーニ、きゅうり、にがうり（ゴーヤ）、すいかなどで、いずれも今が旬の食材です。それぞれの薬膳的な特徴は以下の通りですが、胃腸を冷やすと脾の働きが低下してしまうので、常温以上のできるだけ温かい状態で食べてください。

・冬瓜……体内の余分な熱を冷まし、利尿作用によって余分な水分を排出します。湿熱によるむくみや下痢、のどの渇き、夏バテなどが気になるときにおすすめです。

・ズッキーニ……体内の余分な熱を冷ます力が強く、利尿作用も期待できます。暑さによるイライラ、口やのどの渇き、むくみ、食欲不振、おなかのはりなどが気になるときにいいでしょう。

・きゅうり……体内の余分な熱と水分を排出し、のどの渇きを潤す食材です。熱中症の予防に役立つほか、のどのはれや痛み、むくみ、下痢などが気になるときに適しています。

・にがうり（ゴーヤ）……体内の余分な熱を冷ます力が強く、熱中症や夏バテの予防や緩和に役立ちます。そのほか、暑さによるのどの渇き、消化不良、下痢などが気になるときにもいいでしょう。

・すいか……体内の余分な熱と水分を排出する力が強く、暑さによるイライラ、熱中症、暑さによるのどの渇き、のどのはれと痛み、口内炎、むくみなどが気になるときに適しています。ただし、冷えやすい人は食べすぎないように注意しましょう。

②夕方に適度の汗をかく
湿熱を体表から逃がすためには、汗をかくことも有効です。しかし、大暑の時期は日中に激しい運動をすると、汗とともに体に必要なエネルギーと水分も過剰に消耗してしまい、熱中症や夏バテを招くことにもなりかねません。汗をかくなら夕方の涼しい時間帯に、軽い運動でじんわりと汗をかくことがおすすめ。積乱雲の熱と水分が夕立によって発散されるのと同じように、夕方に適度な汗をかくことで体内の湿熱を効果的に減らすことができます。

③脾を休ませる
脾には体内の余分な水分をさばく（水分代謝を促す）働きもあります。しかし脾に負担の多い食生活を送っていると、脾が疲れて水分をさばく働きが十分に機能せず、湿熱がたまりやすい状態に。規則正しく食事をとり、特に次のポイントを押さえた食生活を意識すると、脾を休ませることができて水分代謝を高めることにもつながります。

・冷たい飲食物を控える
・脂っこいものや味の濃いものを控え、消化にいいものをよく食べる
・満腹になるまで食べない（特に夕食は腹六分目～八分目に）
・夜遅い時間に食べない

大暑に行う「冬病夏治（とうびょうかち）」の養生

ひとつ前の節気である「小暑（しょうしょ）」の記事で、1年で最も暑さが厳しくなる「三伏（さんぷく）」の期間に陽気（熱エネルギー）を補うことで冬のかぜや下痢、こり、関節痛などを予防できる「冬病夏治（とうびょうかち）」についてご紹介しました。
三伏には「初伏（しょふく）」「中伏（ちゅうふく）」「末伏（まっぷく）」の3つがあり、2026年の三伏は次の通りとなっています。

　2026年の三伏（さんぷく）
初伏（しょふく）　7月15日～7月24日
中伏（ちゅうふく）　7月25日～8月13日
末伏（まっぷく）　8月14日～8月23日

大暑の期間においては、7月24日までが初伏、25日からは中伏がはじまります。
初伏の冬病夏治の養生については小暑の記事をお読みいただきたいのですが、中伏に入ると養生の内容が初伏から少し変わるので、ぜひ次のポイントを押さえておいてください。

①「補陽の食材」をとる養生は休止
初伏の養生では、慢性的な冷えに悩む場合は体に陽気を補う「補陽の食材」をよくとることがおすすめでしたが、中伏以降は体内に湿熱がこもりやすくなるので、体に熱を与える補陽の食材をとる養生は休止しましょう。代わりに体をマイルドに温めて発汗を促すしょうが、ねぎ、大葉（しそ）、みょうがなどを日々の食事に少量加えると、脾の冷えをほどよく温めつつ湿熱の湿気を排出する助けとなります。

②「水分代謝を高めるツボ」と「補陽のツボ」を交互にお灸をする
中伏以降は、お灸による陽気の補給が冬病夏治の養生の中心となります。ただし体内に湿熱がこもりがちな時期なので、「水分代謝を高めるツボ」にもお灸をするのが効果的です。
そこで中伏以降は、次の「水分代謝を高めるツボ」と「補陽のツボ」を、1日おきに交互にお灸をしてみてください。最初の日は「水分代謝を高めるツボ」の3か所すべてにお灸を、次の日は「補陽のツボ」のうち1～2か所にお灸をする……これを繰り返していきましょう。
「水分代謝を高めるツボ」はシールでペタッと貼るタイプの台座灸、「補陽のツボ」は背中に貼るので火を使わないお灸を用いるのがおすすめです。

◉1日目：水分代謝を高めるツボ
初日は「水分代謝を高めるツボ」の3か所すべてにお灸をしましょう。

・陰陵泉（いんりょうせん）
脾の働きを強くして水分代謝を高める代表的なツボです。内くるぶしからすねの骨の際を上に向かってなぞっていくと、ひざの少し下に骨の出っ張りがあって指がぶつかって止まり、その出っ張りの下にあるへこんだ部分にあります。むくみをはじめ、尿の出が悪い、尿もれ、おりもの、吐き気、おなかのはり、下痢などをやわらげるのに役立ちます。

・豊隆（ほうりゅう）
体内に長く停滞してドロドロになった水分を排出する効果が高いツボで、顔のむくみ、手足のむくみ、胸やわきの痛み、頭痛、めまい、腹痛など、ドロドロ水分が詰まっていることによって生じる不調をやわらげます。ひざのお皿のすぐ下にある外側のくぼみと、外くるぶしを結んだ線の中間地点にあります。

・足三里（あしさんり）
ひざの皿の外側のくぼみから指4本分下、すねの骨の外側の際にあるツボで、脾や胃の働きをよくして水分代謝を高め、湿気がたまりにくい体質作りをサポートします。むくみ、尿の出が悪い、尿もれ、腹痛、おなかのはり、吐き気などの改善を助けます。

◉2日目：補陽のツボ
2日は、背中の「補陽のツボ」から気になる不調にあわせて1～2か所を選び、お灸をしましょう。

・大椎（だいつい）⋯⋯首を前に倒したときに首の後ろで一番出っぱる骨の下のくぼみ。体全体の陽気をつかさどるツボで、冷え、かぜ、頭痛、発熱、首や肩のこりなどの予防に適しています。

・命門（めいもん）……おへその真裏にある、背骨の上のくぼみ。全身の陽気の根源を補う重要なツボで、特に全身の冷え、手足の冷え、下痢、尿の出が悪い、頻尿、尿もれなどが気になる場合におすすめです。

・腎兪（じんゆ）⋯⋯命門から左右に指2本分外側にあるツボ。尿もれ、頻尿、尿の出が悪い、おりもの、腰の冷え、腰やひざのだるさ、腰痛などに用いられます。

大暑の自然と体とのつながりの話、いかがでしたでしょうか。
湿熱を排出する養生は食養生が中心なので、お灸による冬病夏治の養生と組み合わせても相反することはありません。ウリ類をよくとって湿熱の排出を促しつつ、お灸で陽気を補って冬の不調予防をはかれば、夏の最後の節気の養生として言う事なし。熱中症や夏バテ対策にもつながる養生なので、ぜひとり入れてみてください。

参考文献：
国立天文台HP 暦計算室　https://eco.mtk.nao.ac.jp/koyomi/
『鍼灸学［経穴篇］』（天津中医薬大学、学校法人衛生学園 編、東洋学術出版社刊）
『中国伝統医学による食材効能大事典』（山中一男・小池俊治編、東洋学術出版社刊）
『食薬方剤学』（本草薬膳学院刊）

画像素材：
Adobe Stock、Envato、Canva

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2026年7月7日～7月22日は、二十四節気の「小暑（しょうしょ）」。いよいよ梅雨が明けて、暑さが本番を迎えます。
この時期の養生といえば熱中症や夏バテ対策が中心になりますが、その一方で実は、冷え、かぜ、下痢、こり、腰痛、ひざ痛などの寒さが原因で起こる冬の不調を予防する絶好のタイミングでもあるのをご存じでしょうか？
東洋医学ではこの時期になると、「冬の病は夏に治す」という考えの「冬病夏治（とうびょうかち）」と呼ばれる養生法が推奨されています。なぜ暑い季節に冬の不調予防がうってつけなのか、そしてどんな養生を行えばいいのか、ここで詳しくご紹介していきましょう。

この記事では東洋医学にもとづいて、小暑の自然と人間の体のつながりを独自の視点で探り、季節と調和して自然との一体感を感じられる養生法をご案内していきます。自然の中に私たちの体を、私たちの体の中に自然を見出してみてください。

＜前の節気＞夏至（げし）　2026年6月21日〜7月6日
＜次の節気＞大暑（たいしょ）　2026年7月23日～8月6日

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小暑は「1年で最も暑い『暑中』がはじまる季節」

2026年7月7日～7月22日は、二十四節気の「小暑（しょうしょ）」。梅雨の後半から、梅雨明けの暑くなりはじめる頃までの時期にあたります。
小暑と次の節気の「大暑（たいしょ）」は合わせて「暑中（しょちゅう）」と呼ばれる、1年で最も暑い季節。小暑はその「暑中」がはじまる、本格的に暑くなってくる季節です。

1年で最も昼が長かった夏至から約半月。この間、梅雨の真っ只中ではありましたが、毎日約14～15時間という長時間にわたって太陽が昇り、梅雨の晴れ間にはその強い日射しが降り注ぎ大地に熱エネルギーを与え続けてきました。

春分以降、昼が夜より長くなって太陽の熱エネルギーが少しずつ地下へと浸透してきましたが、夏至を経て小暑を迎えた今、その熱の波は地下数十センチ～1メートル程度の深さまで到達。そして梅雨が明けて暑中に入ると、大地が受けとる熱エネルギーも最大になるため、本格的に熱が深層へと浸透していきます。

土の熱伝導はゆっくりと進むため、太陽の熱が1メートルの深さを浸透するには約1か月かかります。つまり、暑中の期間に大地が浴びた太陽の熱エネルギーが地下1メートルまで進むのは8月、地下2～3メートルまで進むのは9月～10月、4～5メートルの深さまで到達するのは11月～12月。暑中の強大な熱エネルギーは、数か月の時間をかけて地中深くへと蓄えられていきます。

【小暑の自然】冬に備えて夏のエネルギーを引き入れる

暑中に大地が受けとった太陽の熱エネルギー（＝陽気）は、12月頃には地下5メートル付近まで浸透します。そしてここまで深く届いた熱は、土の断熱性によって、外気温が下がっても簡単には冷めません。地下深くに蓄えられているからこそ、暑中の陽気が冬になっても温存されているともいえるでしょう。

こうして地下で温存されていた陽気は、寒さが厳しくなる寒中（小寒と大寒）を迎える頃になると地表面に向かってゆっくりと放熱され、冬の極端な気温低下をやわらげています。つまり自然界は、地下深くで温存してきた暑中の陽気によって、寒中の厳しい冬を乗り切っているということなのです。

もし、夏に大地が陽気を蓄えられなかったら、冬の自然は大地が凍りつくような過酷な極寒の世界となり、人間はもちろん多くの生物が生きながらえることはできなかったでしょう。暑中とは、冬の寒さを生き抜くための強いエネルギーを引き入れる季節であるともいえるわけです。

実はこれと同じような現象が、同時期に植物にも起こっています。
夏至から小暑は最も光合成がさかんになり、植物の成長が著しくなるとき。この時期が1年のうちでも日が長いことがその理由に挙げられますが、光合成をするためには「太陽」だけでは不十分で、そのほかに「二酸化炭素」と「水」という材料が必要です。そのうち水は梅雨の雨によって豊富に得られるので、残る二酸化炭素を最大限に吸収するために、この時期は葉や茎の開口部である「気孔」を1年でも最も長く、大きく開いていきます。

そうして大量に吸収した二酸化炭素と水から、光合成によって糖（デンプン）をたっぷりと生成して、植物としての体力を蓄えていくのです。

やがて冬がくると、光合成する役目を終えた植物たちは葉を落としていきますが、そこから生命をつなぐのが暑い季節に生み出した豊かなエネルギー（糖）。多くの植物は夏の間に育んだ体力を土台にして冬の厳しい寒さをしのぎ、翌春の芽吹きへとつなげているのです。

大地では太陽の強い熱エネルギーが地下へと浸透しはじめ、植物はエネルギー源となる二酸化炭素を最大限まで吸収して光合成を行う。これらの小暑の自然の様子は、冬に備えて夏のエネルギーを引き入れて力を蓄えている姿といえるでしょう。

【小暑の天人合一】体表面が「開放モード」で、体の奥まで陽気が届きやすい状態に

天人合一（てんじんごういつ）───これは、「天（自然界）と人間は一体である」という意味の東洋医学の言葉。この天人合一の言葉の通り、小暑の季節に起こる自然の変化と人間の体には、不思議なつながりがあります。

太陽の熱エネルギーである陽気は、昼が最も長い夏至で最高潮に達します。私たちの体は自然の一部なので、私たちの体の中にも陽気が存在し、夏至で最高潮に到達。温かい空気には上昇する性質があるのと同様に、陽気には浮き上がる性質があるため、暑中になると体内で充実した陽気が体表面に浮き上がってきて体の外へ逃げようとします。

私たちの体はその陽気を体外へと逃がすために、毛穴や皮膚のキメを開いて陽気を発散。この反応によって体内の陽気が過剰になって熱がこもるのを防いでいるわけですが、これはいい換えると、この時期は体表面が最も開いている状態になるということ。まさに、気孔を大きく開いている植物と同じように「開放モード」になっているわけです。

毛穴や皮膚のキメが全開になっているということは、体が外気からの影響を非常に受けやすい「無防備な状態」になっているということでもあります。この「無防備な状態」で過度の冷房や冷たい飲食物などの影響を受けると、冷えが体内に侵入しやすいため、体の奥まであっという間に冷え切ってしまうことに。体の奥まで到達した冷えはなかなかとり除くことができないため、そのまま冷えが滞留したまま、体の中心部をジワジワと冷やし続けてしまいます。その結果、冬になると体が芯から冷えて、さまざまな不調が起こりやすくなるのです。

しかし一方で、体が外気からの影響を受けやすい「無防備な状態」ということは、熱エネルギーである陽気を体の奥まで届けやすいときでもあるということ。実はこの時期、陽気が体表面に浮き上がってくるために、体の深奥部は陽気が不足気味。そのため体の奥が冷えやすく、陽気の補給が必要な状態なのです。

そこで東洋医学では、体表面が最も開いているこの時期に、陽気を体の奥まで浸透させて冷えを追い出す「冬病夏治（とうびょうかち）」と呼ばれる養生法が行われます。

自然界では、暑中の熱エネルギーが地下深くへと浸透して、冬の寒さをやわらげるように。
暑中に最大限に光合成した植物が、そのエネルギーで寒い冬を乗り切るように。
私たち人間も、体表面が最も開放されているこの季節に体の奥まで陽気を引き入れて冷えを追い出すと、冬になっても冷えにくく不調になりにくい強い体を作ることができると考えられているのです。

【小暑の東洋医学】暑中だからこそ、冬の不調が予防できる

冬病夏治とは文字通り「冬の病を夏に治す」という意味で、「冬の病」とは、冷え、かぜをよくひく、せきが長引く、鼻水・鼻づまり、下痢、こり、腰痛・ひざ痛・関節痛などの冬の寒さが原因の不調のこと。これらの「冬の病」は、いずれも体内の陽気が不足している「陽虚（ようきょ）」という体質の場合に起こりやすく、陽虚を改善するには「補陽（ほよう＝陽気を補うこと）」が養生になると考えられています。

体内の陽気が生まれる場所は、「五臓（ごぞう＝体の機能を大きく5つに分けた東洋医学の考え方）」のうちで体の最も奥に位置している「腎（じん）」。補陽とは、主にこの腎に陽気を補うことをさしています。

その陽気が自然界にあふれているのが暑中であり、体が開放モードになっているのも暑中。体の深奥部である腎に陽気を補うためには、この季節に補陽の養生を行うことが最も効果的だということから、冬病夏治が行われるようになりました。

そんな冬病夏治を行うのに特に適しているといわれるのが、「三伏（さんぷく）」の期間。三伏とは、夏の勢いがとても盛んで秋の気を伏する（抑え込む）ほど陽気が強い日のことで、「初伏（しょふく）」「中伏（ちゅうふく）」「末伏（まっぷく）」の3つがあります。
2026年の三伏は次の通りです。

　2026年の三伏（さんぷく）
初伏（しょふく）　7月15日～7月24日
中伏（ちゅうふく）　7月25日～8月13日
末伏（まっぷく）　8月14日～8月23日

この約1か月ちょっとの三伏の期間のなかでも、特に体表面が大きく開放して陽気が奥まで浸透しやすいといわれるのが、初伏・中伏・末伏それぞれの最初の日である7月15日、25日、8月14日の3日間。中国では、この3日間に補陽の効能を持つ生薬を練り込んだ湿布をツボに貼る「三伏貼（さんぷくちょう）」という養生を行うことが古くからの風習として根づいていて、台湾や香港でも同様に行われているそうです。日本でも、三伏貼と同じツボにお灸をすえる「三伏灸（さんぷくきゅう）」を施術している鍼灸院を見つけることができるかもしれません。

ここで昨年の冬を思い出してみてください。どこか調子が悪かったところはありませんでしたか？
もしくは毎年必ず、秋や冬にかぜをひいたりはしていませんか？
この夏は、そうした「冬の病」を克服することを目標にしてみませんか？

小暑の期間では、7月15日から初伏がはじまります。体が最も開放的になって陽気が浸透しやすくなるこの機会に、ぜひ冬病夏治の養生をとり入れてみてください。

【小暑の養生】「水分代謝を高める→陽気を補う」の2ステップで冬病夏治

小暑の養生は、初伏がはじまる前（7月7日～7月14日）と初伏期間（7月15日～）の2ステップに大きく分かれます。初伏がはじまる前の時期は梅雨の終盤でもあるので、水分代謝を高める養生に力を入れて冬病夏治のための準備をし、初伏がはじまってからは補陽の養生を行いましょう。

特におすすめしたいのは、三伏灸にならったお灸の養生です。シールでペタッと貼ってすえることができる台座灸や火を使わないお灸など、初心者でも気軽にとり入れやすいお灸が市販されているので、この機会にぜひお試しください。

◉初伏がはじまる前（7月7日～7月14日）＝水分代謝を高める養生
多くの地域で梅雨の終盤にあたり、体内にも湿気がたまりやすいとき。湿気がたまっていると体表面の毛穴やキメの開きが悪くなり、陽気が体内へと浸透する通り道もつまりやすくなるので、初伏がはじまるまでに次のポイントをおさえて、体内の湿気をしっかりととり除いておきましょう。

◎「脾（ひ）」に負担がかかる飲食物を控えめに
最も大切なポイントは、「脾（ひ）」に負担をかけないことです。脾とは五臓のひとつで主に胃腸機能をさしますが、東洋医学では脾には水分代謝をつかさどる働きもあると考えられており、脾に負担がかかると水分代謝が低下して体内に余分な水分がたまりやすいとされています。脾に負担がかかる飲食物は、冷たいもの、脂っこいもの、味の濃いもの、甘いもの、乳製品など。まずはこれらを控えめにしてみてください。あわせて、「芒種（ぼうしゅ）」の記事でご紹介した「体の水はけ」をよくする養生法もとり入れるとよりいいでしょう。

◎軽い発汗で湿気を追い出す
朝や夕方などの比較的涼しい時間帯に軽く散歩をする、38〜40℃のぬるめのお湯にゆっくりつかるなど、じんわりと汗ばむような養生をとり入れてみてください。軽めの発汗が体内にたまっている湿気の排出を促し、毛穴やキメのつまりをとり除いて陽気の通り道をすっきりさせます。

◎「水分代謝を高めるツボ」にお灸をする
体内の余分な水分や老廃物の排出を促す次のツボにお灸をしてみましょう。3つのツボすべてにお灸をしてもよし、気になる不調に応じてツボを選んでお灸をしてもよし。お灸はできれば2日に1回ぐらいのペースで行うのがおすすめで、毎日できるとさらに理想的です。台座灸なら約5分程度で行えます。就寝30分〜1時間前のリラックスタイムに行うのがいいでしょう。

・陰陵泉（いんりょうせん）
脾の働きを強くして水分代謝を高める代表的なツボです。内くるぶしからすねの骨の際を上に向かってなぞっていくと、ひざの少し下に骨の出っ張りがあって指がぶつかって止まり、その出っ張りの下にあるへこんだ部分にあります。むくみをはじめ、尿の出が悪い、尿もれ、おりもの、吐き気、おなかのはり、下痢などをやわらげるのに役立ちます。

・豊隆（ほうりゅう）
体内に長く停滞してドロドロになった水分を排出する効果が高いツボで、顔のむくみ、手足のむくみ、胸やわきの痛み、頭痛、めまい、腹痛など、ドロドロ水分が詰まっていることによって生じる不調をやわらげます。ひざのお皿のすぐ下にある外側のくぼみと、外くるぶしを結んだ線の中間地点にあります。

・足三里（あしさんり）
ひざの皿の外側のくぼみから指4本分下、すねの骨の外側の際にあるツボで、脾や胃の働きをよくして水分代謝を高め、湿気がたまりにくい体質作りをサポートします。むくみ、尿の出が悪い、尿もれ、腹痛、おなかのはり、吐き気などの改善を助けます。

◉初伏（7月15日～）＝補陽の養生　
初伏がはじまったら本格的に冬病夏治をスタート。補陽の養生を行っていきましょう。
※小暑は7月22日までですが、初伏自体は次の節気の「大暑」に入る7月24日まで続きます。

◎「夏の冷やしすぎ」がないかをチェック
この時期は毛穴や肌のキメが大きく開放されるので、陽気だけでなく冷えも体内に浸透しやすいときです。この時期に体を冷やしすぎると、冷えが体の奥まで到達して芯から冷えてしまう可能性も。まずは次のような「夏の冷やしすぎ」が該当していないかをチェックして、あてはまるものは見直してみましょう。

☑CHECK!
①夏でも冷房で手足が冷えている、薄着で長時間冷房にあたっている
②キンキンに冷えた飲みものやアイスクリーム、かき氷などをよくとる
③湯船につからずシャワーだけですますことが多い

①→冷房で体を冷やしすぎないように、首元・手首・足首の“3つの首”を冷房の風から守ることを意識してください。首元はショールなどで、手首は羽織ものなどで、足首は靴下などでカバーして、空調の風が直接あたらないようにするといいでしょう。

②→「暑い夏に冷たいものを控えるなんて無理」と思われるかもしれませんが、夏に冷たい飲食物が欲しくなるのは冷たい刺激に脳が依存している状態であり、体が本当に必要としているわけではありません。冷たい飲食物をとりすぎると、脾の働きが低下して水分代謝が停滞するため、口やのどに水分が行き届きにくくなって「ニセののどの渇き」を感じやすくなり、これを潤そうとさらに冷たい飲みものを飲む……という悪循環に陥ってしまいます。いったん冷たい飲食物を控えてみると、脾の働きが本来の状態に戻って水分代謝も正常になるので、「どうしても冷たいものを口にしたい」という欲求も意外とすんなり消えていくことが多いです。

③→夏でもシャワーだけですませずに、湯船につかりましょう。冷房で冷えた体を湯船で温める意味でも大切です。ただし長風呂をして汗を大量にかくと夏バテを招くので、38～39℃程度のぬるめのお湯に10〜15分ほど、額にじんわり汗をかく程度を目安にしてください。

◎慢性的な冷えがある人は「補陽の食材」をとる
補陽の性質を持つ食材には、羊肉、鶏肉、えび、くるみなどがあります。慢性的な冷えがある人は、これらの食材をこの時期に積極的にとるようにしてみてください。ちなみに韓国では、三伏それぞれの最初の日に参鶏湯（サムゲタン）を食べる習慣があるといいます。参鶏湯は補陽の食材がたっぷり使われた、体をぽかぽかに温める料理。これにならって、初伏の最初の日である7月15日に参鶏湯を食べるのもおすすめです。

◎背中にある「補陽のツボ」にお灸をする
三伏貼や三伏灸を施術している治療院を近くでは見つけられないという人も多いでしょう。そこでぜひ、三伏貼や三伏灸で施術される補陽のツボにセルフでお灸をしてみてください。
代表的なツボは、背中にある次のツボです。背中にはエネルギーの出入り口となるツボが多く集まっているので、体の深奥部にある腎へ陽気を補うのに最適。一度にすべてのツボにお灸をすると体への刺激が強すぎる可能性があるので、気になる不調に応じて1～3種類のツボに絞ってお灸をするのがいいでしょう。できれば末伏が終わるまでの三伏の期間中、週に2〜3回の頻度でお灸を続けるのがおすすめです。毎日行っても問題ありません。

①大椎（だいつい）⋯⋯首を前に倒したときに首の後ろで一番出っぱる骨の下のくぼみ。体全体の陽気をつかさどるツボで、冷え、かぜ、頭痛、発熱、首や肩のこりなどの予防に適しています。
②風門（ふうもん）⋯⋯大椎から2つ下の背骨から指2本分外側にあるツボ。左右にあります。かぜによる発熱、せき、鼻水、鼻づまり、発熱、頭痛などを予防するツボです。
③肺兪（はいゆ）⋯⋯大椎から3つ下の背骨から指2本分外側にあるツボ。左右にあります。せき、たん、皮膚のかゆみなどを予防するツボです。
④脾兪（ひゆ）⋯⋯肩甲骨の一番下の角と、骨盤の一番高いところの中間あたりの高さで、背骨から指2本分外側にあるツボ。左右にあります。せき、たん、下痢、腹痛、むくみ、腰の重だるさなどに用いられます。
⑤腎兪（じんゆ）⋯⋯ウエストの一番くびれた位置の背骨から指2本分外側にあるツボ。左右にあります。尿もれ、頻尿、尿の出が悪い、おりもの、腰の冷え、腰やひざのだるさ、腰痛などに用いられます。

背中のツボは自分で探すのが少々大変ですが、押さえたときに軽い圧痛を感じる場所がツボなので、参考にしてみてください。手が届きにくい場合は、火を使わないお灸を使用すると安全です。

最後に注意点として、暑がりの人、のぼせやすい人、イライラしやすい人、寝汗をよくかく人などは体を温めすぎるとよくないので、補陽の食材をとる養生、補陽のツボにお灸をする養生は控えましょう。

夏の暑さは、冬の厳しい寒さを跳ね返す底力となるのが自然の摂理。この時期に開放モードになっている私たち人間の体も、その自然の摂理を求めているといっていいでしょう。冬病夏治という東洋医学の知恵で、暑中の時期でしか得られない自然の恩恵を逃さず体にとり入れていきたいですね。

おわりに

小暑の自然と体とのつながりの話、いかがでしたでしょうか。
「暑い」というのはとかく忌み嫌われがちで、暑い季節の到来というと、ネガティブな話題として扱われることが多いようです。近年は地球温暖化の影響で極端な猛暑日も多いので仕方がない面もあるのですが、しかし実は「暑い季節を過ごすこと」自体には、今回ご紹介した「補陽」という意味以外にも重要なメリットがあるのです。

結論からいうと、暑い季節を過ごすことは細胞レベルでの強力な新陳代謝とデトックスになるのです。

暑中に入り、体内の陽気があふれ出して体表面に浮き上がってくると、その力に先導されて体内の「気（き＝エネルギー）」や「血（けつ≒血液）」も体表面に集まり、活発に循環しはじめます。ちょうど、真夏の太陽に熱せられた海上に台風や低気圧が発生して、大気が活発にめぐるのと同じような原理ですね。こうして暑い季節になると、気や血のめぐりが1年で最も活発になり、新陳代謝が活性化するのです。
さらに高温環境下では、体温を下げるために大量の汗をかきます。これによって体内の水分が入れ替わり、体の深部にたまっていた老廃物が強力に体外へと排出されてデトックスされるわけです。

暑さとはただストレスになるだけのものではなく、意外なほどに私たちの体に多くの恩恵をもたらしているんですね。

近年の夏の暑さは、危険なレベルであることに間違いはありません。しかし、あまりにも暑さを嫌って排除しすぎてしまうと、結果的に「不自然」な状態となり、慢性的に冷え、代謝が悪く、老廃物がたまりやすい体質になってしまう可能性もあるのです。

自然にはすべて意味があり、「暑い季節」にもやはり意味があるもの。その暑さの恩恵を最も受けられるのが暑中であり、そのはじまりが小暑です。厳しい暑さからは心身を守りつつも、自然の営みである暑さと上手につき合いながら、暑中を過ごしていきたいですね。

参考文献：
国立天文台HP 暦計算室　https://eco.mtk.nao.ac.jp/koyomi/
『鍼灸学［経穴篇］』（天津中医薬大学、学校法人衛生学園 編、東洋学術出版社刊）
『中国伝統医学による食材効能大事典』（山中一男・小池俊治編、東洋学術出版社刊）
『食薬方剤学』（本草薬膳学院刊）

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2026年6月21日～7月6日は、二十四節気の「夏至（げし）」です。昼が最も長くなって脳が興奮状態になる一方で、梅雨の真っ只中にあるため体は重だるい状態。このアンバランスさから、自律神経が乱れやすくなるときです。「体の中の太陽」である「心（しん≒心臓）」をクールダウンする養生で、自律神経を整えていきましょう。

ここでは東洋医学にもとづいて、夏至の自然と人間の体のつながりを独自の視点で探り、季節と調和して自然との一体感を感じられる養生法をご案内していきます。自然の中に私たちの体を、私たちの体の中に自然を見出してみてください。

＜前の節気＞芒種（ぼうしゅ）　2026年6月6日～6月20日
＜次の節気＞小暑（しょうしょ）　2026年7月7日～7月22日

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夏至は「最も太陽のエネルギーが強くなる季節」

2026年6月21日～7月6日は、二十四節気の「夏至（げし）」。上半期最後の節気となりました。
夏至は1年で最も昼が長い節気で、日射量が最大になる、太陽のエネルギーが最も強くなる季節です。日がすっかり長くなり、午後7時近くになってもまだまだ明るくて、気分が高揚気味に。時間感覚が狂うような気さえします。

神道の最高神である天照大神（あまてらすおおみかみ）は太陽の神であることから、古来より夏至は天照大神の力が最も強まるありがたい季節だと考えられてきました。しかし同時に、夏至を境に徐々に夜が長くなりはじめることから、ここから少しずつ太陽のエネルギーが失われて暗い闇が増えていくことへの畏怖も生まれるときだったといいます。

東洋医学には「陽極まれば陰となる」という言葉があります。これは、この世には陰と陽のサイクルがあり、明るくて熱気がある「陽」が極まれば、そこから暗くて冷たい「陰」が生まれ、入れ替わるように勢いを増しはじめるという法則を表す言葉。昔の人々が夏至を迎えたときの心持ちは、まさにこの「陽極まれば陰となる」を体現しています。

そうした背景から、夏至の時期は全国各地の神社で、半年の穢れ（けがれ）を祓い清め、残り半年の無病息災を願う「夏越の大祓（なごしのおおはらえ）」と呼ばれる神事が行われるようになったといわれています。

夏越の大祓といえば「茅の輪くぐり（ちのわくぐり）」です。「茅の輪」とはチガヤというイネ科の多年草で作った大きな輪。チガヤは生命力が非常に強いため、邪気を跳ね返す力があるとされていた植物です。また、チガヤの葉は細長くふちが刃物のように鋭くなっていることから、穢れを切り裂き、祓い清める力があると信じられてきました。

一見ただの雑草のように見えるチガヤにも、昔の人々はこのように霊力を見出してきました。茅の輪くぐりは、八百万の神々を崇めてきた日本人の魂が宿った風習ともいえます。これもひとつの「自然とつながる」形ですね。

茅の輪をくぐるという行為には、「再び母親の胎内をくぐる（胎内くぐり）」という意味もあるといいます。厄を落として新たに生まれ変わる、新しい自分へと再生するための儀式が、茅の輪くぐりというわけです。半年の締めくくりにふさわしい神事といえるでしょう。

【夏至の自然】「光と熱のズレ」が「脳と肉体のズレ」を招く

夏至は1年で最も太陽のエネルギーが強い季節だとお伝えしましたが、いまいちピンと来ないという人もきっと多いでしょう。確かに日の長さは1年で最も長くなりますが、梅雨の真っ只中にあるために空が厚い雨雲に覆われている日が多く、日光が強いイメージがあまりありません。

そしてもうひとつ、夏至が太陽とあまり結びつかない理由として、「光と熱のズレ」があります。季節は往々にして光のピークが先行して訪れ、熱のピークは遅れてやってくるもの。夏至は太陽からの日射量が最大になりますが、気温がピークに達するのは大暑から立秋の頃（7月下旬から8月上旬）。これは太陽光が地表や海水を温めて、その熱が空気に伝わって気温が上昇するまでに時間がかかるためであり、光のピークと熱のピークには約1ヶ月〜1ヶ月半ものズレがあるのです。

世間一般では梅雨明け後から夏の到来ムードとなり、本格的に活動的になっていきますが、それは気温のピークが梅雨明け後にやってきて、体感的に夏を感じられるから。しかし脳は光に反応して脳内物質（セロトニン）を分泌するため、光のピークに達する夏至前後になると強い覚醒状態になります。その結果、体は梅雨の湿気で重だるいのに、脳は高揚気味になるというアンバランスな状態を招くのです。

このように夏至は、「光と熱のズレ」によって「脳と肉体のズレ」が起こりやすい季節といえるでしょう。

【夏至の天人合一】「心と脾のズレ」が「脳と肉体のズレ」を招く

天人合一（てんじんごういつ）───これは、「天（自然界）と人間は一体である」という意味の東洋医学の言葉。この天人合一の言葉の通り、夏至の季節に起こる自然の変化と人間の体には、不思議なつながりがあります。

東洋医学には「五臓（ごぞう）」と呼ばれる考え方があります。体の機能を大きく、肝（かん）、心（しん）、脾（ひ）、肺（はい）、腎（じん）の5つに分けたもので、それぞれの主な役割は次の図の通りですが、なかでも心は全身の血流を支配し、精神活動をつかさどることから、五臓のなかで最も重要な生命活動の中心となる臓とされています。

この五臓の役割は、そのまま自然界に置き換えることができます（下図参照）。

最も深い場所で生命力を蓄えている腎は、自然界の深い場所に位置して生命力の根源となる地下水脈。
飲食物を消化吸収して栄養や水分を上部へ運搬する脾は、水分や有機物を吸収分解して栄養に変えて地上の樹木を育む大地。
血を蓄え、気や血を上向きにめぐらせる肝は、大地から吸収した栄養を幹に蓄え、さらに水分を枝葉まで吸い上げて蒸散する樹木。
体表面に気や水分をめぐらせ、水分などを体の下部へと送る肺は、水分を上空へとめぐらせ、雲として貯めて、やがて雨を降らす空（大気）。
そして、全身の血流を支配し、脈動を通して体全体を温める心の役割は、自然界全体の循環のエネルギー源となる太陽にあたります。

夏は心の働きがさかんになる季節です。そして太陽のエネルギーが最も強くなる夏至は、「体の中の太陽」である心の働きが最も強くなるとき。心には精神をつかさどる働きもあることから、特に夏至は精神が高揚しやすい時期なのです。

一方、気候自体は梅雨のさなかであり、湿気が多くなっています。湿気は脾に負担をかけやすいため、脾の消化吸収機能や、栄養や水分を体の上部に運搬する働きが低下しがちに。いわば、雨が降りしきりぬかるんで水はけが悪くなった大地のような状態で、脾の働きが悪くなると体内に十分な栄養が行き渡らないために疲れやすく、水分が下半身にたまりやすくなるために体が重だるくなってしまいます。

心の働きが強くなって精神が高揚しやすいのに、脾の働きが停滞するために肉体は重だるい状態に。夏至はこうした「心と脾のズレ」からくる「脳と肉体のズレ」が起こりやすく、焦燥感、不眠、疲労感といった自律神経の乱れが現れやすいときだといえるでしょう。

【夏至の養生法】「心と脾のズレ」を埋めて自律神経を整えよう

自然界では「光と熱のズレ」が起こり、人体では「心と脾のズレ」が起こる夏至。自律神経の乱れを落ち着かせるには、「心と脾のズレ」を埋めることが養生となります。

「心と脾のズレ」を埋めるためには、まず、高揚する心をクールダウンさせましょう。そして、停滞している脾の働きをサポートして、体の重だるさを軽減していきましょう。心を落ち着かせ、脾の停滞をとり除くことで、「心と脾のズレ」は少なくなって自律神経の乱れもやわらいでいくはずです。

◉夜の光をいつも以上に減らす
夜になったら照明を間接照明にするなど、光量を抑えている人も多いと思いますが、夏至の時期はいつも以上に夜の光を抑えめにして脳への光の刺激を減らしていきましょう。特に、テレビやスマホ、パソコンの画面を見る時間を減らすようにすると、脳に「今はもう休息の時間である」というシグナルを効果的に送ることができます。1年で最も夜が短いときだからこそ、暗い夜をしっかりと味わいましょう。

◉「苦味（くみ）」の食材をとる
薬膳には酸味・苦味（くみ）・甘味（かんみ）・辛味（しんみ）・鹹味（かんみ＝しおからい）という5つの味で食材を分類する考え方がありますが、このうち苦味の食材は心に作用しやすいと考えられています。苦味には余分な熱をとる作用があることから、心の高ぶりを冷ます効果が期待できます。おすすめの苦味の食材には、にがうり、緑茶、アスパラガス、かぶなどがあります。

◉「子午覚（しごかく）」を行う
「子午覚」 とは、「子の刻（23時〜深夜1時）」と「午の刻（11時〜13時）」に睡眠をとる養生法。午の刻は心の働きが最もさかんになる時間帯なので、15～30分程度の昼寝をすると、心の高揚を静めることができます。眠らなくても、目をつぶって静かに過ごすだけで十分な養生となります。
一方、子の刻は午の刻から約12時間後にあたり、心の働きが最も低下する時間帯。この時間帯に活動をすると心への大きな負担となるので、23時には就寝して心を休ませましょう。

◉雨に耳を澄ませ、肌で感じる
光の刺激による高揚そのままに行動するのではなく、あえて行動のペースを落としてみましょう。そのためにおすすめなのは、梅雨という季節を耳や肌で感じること。窓を少し開け、目を閉じて光をシャットアウトし、窓から入ってくる湿気を帯びた空気の「重さ」を肌でじっくりと感じながら、雨音や風の音に耳を澄ませましょう。雨音などの自然音には「1/fゆらぎ」と呼ばれる癒やしのリズムが含まれており、自律神経を整えてリラックスを促す効果があることがわかっています。
庭やベランダなど、近くに植物があれば、その植物の葉が弾き返す雨音に耳をそばだててみて。植物は梅雨の間は無理に成長を急がず、静かにじっと水分を蓄えています。雨に打たれる植物の音を聴くことで、そんな植物の佇まいを感じることができ、はやる気持ちが自然と落ち着いてくるでしょう。

◉脾の水はけをよくする食材をとる
体の重だるさを軽くするには、脾の水はけをよくすることがカギとなります。ひとつ前の節気である芒種の養生法で紹介した食材をよくとるといいですが、なかでも今が旬のとうもろこし、冬瓜がおすすめ。とうもろこしは炊き込みごはん、冬瓜はスープや煮物などにとり入れるといいでしょう。

◉塩風呂で水分のめぐりを促す
体の水はけをよくするためには、汗をかくことも大切です。お風呂はシャワーだけですませずに、38～40℃ぐらいのぬるめのお湯にゆっくりつかって、じんわりと汗をかくまで入浴しましょう。天然塩を30〜50g（大さじ2〜3杯）入れた塩風呂なら、ぬるめのお湯でも無理なく適度な発汗を促すことができ、体内で停滞している水分のめぐりをよくすることができます。

おわりに

夏至の自然と体とのつながりの話、いかがでしたでしょうか。
1年で最も太陽のエネルギーが強くなる夏至の日は、1日に置き換えると正午にあたります。
正午といえば昼休み。朝からあれこれと活動していると、お昼の12時を回る頃にはほっと一息つきたくなりますよね。昼休みをとらずにそのまま動き続けてしまうと、午後にバテてしまいます。1日を健康に過ごすためには、正午の昼休みが欠かせません。

同様に夏至もまた、太陽が最も高く昇る“昼休み”にあたる季節。上半期から下半期への折り返しにあたる節気であり、ひと息つきたいときですね。梅雨が明けた後にバテてしまわないためにも、この時期は心身に負荷をかけすぎないように過ごしてみてください。
1年の後半を健康に過ごすためにも、夏至のひと休みはとても大切な養生なのです。

参考文献：
国立天文台HP 暦計算室　https://eco.mtk.nao.ac.jp/koyomi/
『中国伝統医学による食材効能大事典』（山中一男・小池俊治編、東洋学術出版社刊）
『食薬方剤学』（本草薬膳学院刊）

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※七十二候（しちじゅうにこう）とは⋯⋯二十四節気の各節気を約5日ずつ、3つに分けた暦で、気象や動植物の生態の変化にもとづいているのが特徴。約2週間のひとつの節気にもさまざまな変化があり、その変化のグラデーションを色鮮やかに伝えてくれる暦です。

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2026年6月6日～6月20日は、二十四節気の「芒種（ぼうしゅ）」、梅雨入りの季節です。梅雨は、田んぼや畑にとってはありがたい恵みの雨ですが、むくみや体の重だるさ、頭痛などをもたらす原因でもあります。いわば梅雨とは、私たちの体の中にどんよりと重たい雨雲をもたらす存在。芒種の季節はこの「体の中の雨雲」をスッキリさせる養生で、健やかに過ごしていきましょう。

ここでは東洋医学にもとづいて、芒種の自然と人間の体のつながりを独自の視点で探り、季節と調和して自然との一体感を感じられる養生法をご案内していきます。自然の中に私たちの体を、私たちの体の中に自然を見出してみてください。

＜前の節気＞小満（しょうまん）　2026年5月21日〜6月5日
＜次の節気＞夏至（げし）　2026年6月21日～7月6日

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芒種は「稲や麦の種があふれる季節」

2026年6月6日～6月20日は、二十四節気の「芒種（ぼうしゅ）」。芒種の「芒」は「のぎ」とも読み、稲、麦、あわ、ひえなどの穀物の種子についているトゲのような突起物のことをさします。穂先の細い毛のようなものがそれで、これはイネ科植物にしか見られない特徴。昔は「イネ科」のような分類名はなかったので、代わりに稲や麦などの穀物をその特徴である「芒」と表現したのでしょう。ちなみに「のぎ」は「禾」とも書きます。穀物や農耕に関わる漢字の部首である「のぎへん」の「のぎ」ですね。

その「のぎ」の字がつく芒種という名の節気は、どんな季節なのか。
ここでは「稲や麦の種があふれる季節」と表現してみたいと思います。

「ここでは」としたのは、芒種は一般的に「穂の出る植物の種まきの季節」と説明されているから。確かに稲はこの時期に田植えが行われる地域が多いので、広い意味では「種まきの季節」といえるでしょう。しかし麦は収穫のときであり、いわば「種を刈りとる季節」なのです。

輸入小麦が普及する以前の日本では、稲と麦の二毛作が全国的にさかんでした。豊富な水分を必要とし高い気温を好む稲と、乾燥に強く低い気温を好む麦。暑い季節は稲を育て、稲を収穫した後の寒い季節は麦を育てる。その麦が実るこの時期は、「麦にとっての実りの秋」＝「麦秋（ばくしゅう）」とも呼ばれました。麦の種（実）を収穫し、同時に稲の種をまく（田植えをする）季節であった芒種は、かつての日本の農耕生活において最も活気に満ちた「穀物の種があふれる季節」だったのです。

ちなみに、暑い季節に育つ稲は「陽の穀物」、寒い季節に育つ麦は「陰の穀物」ということができます。薬膳の考え方でも、米類は体にエネルギーを補う陽性の食材、小麦や大麦は体の熱をやさしくとり除く陰性の食材とされています。この時期に収穫される小麦や大麦（陰の穀物）はこれからの暑い季節（陽の季節）に必要な食材となり、暑さが収まる頃に収穫される稲（陽の穀物）は秋冬の寒い季節（陰の季節）に欠かせない食材に。なんとうまく陰陽のバランスがとれているのでしょう。

「陽の穀物」である稲の栽培が本格化する、芒種。その稲の栽培に必要な大量の水分は、この時期に訪れる梅雨によってもたらされます。

【芒種の自然】日射量が最大に近づき、梅雨がはじまる

芒種は夏至のひとつ手前の節気です。そのため日の高さも長さもピークに近くなり、南中高度は全国平均的に約77～78度、日の長さは約14時間半に（数値には多少の地域差あり）。芒種は梅雨入りの季節でもあり、空が曇りがちなので、あまり太陽のイメージはないかもしれませんが、地球レベルで見ると日射量がほぼ最大に達する季節なのです（ちなみに夏至の南中高度は約78～79度、日の長さは芒種とほぼ同じ）。

そして梅雨とはまさに、この極まりつつある強大な太陽エネルギーがもたらす自然現象といえるでしょう。

この時期に日射量が最大に近づくのは日本だけでなく、北半球全体にわたって同様です。日本列島の隣のユーラシア大陸には世界最大級の高原で日本の国土面積の約6倍もの広さを誇るチベット高原があり、芒種の頃になると太陽熱を大量に受けて気温が急上昇します。温められたチベット高原の空気は上昇気流となり、モンスーン（季節風）を生じ、インド洋や南シナ海の水蒸気を大量に運んで日本列島へと流れ込んできます。

同じ頃、太平洋上では暖かく湿った空気（太平洋高気圧）が発達。一方、海氷が溶けたばかりのオホーツク海上では冷たく湿った空気（オホーツク海高気圧）が発達。そしてこのふたつの空気が、日本列島上空でぶつかります。双方の勢力は拮抗するため、どちらにも押し返されることなく日本列島付近でにらみ合ったままとなり、両者の境界線は動かずにしばらく停滞しつづけることに。これが「梅雨前線（停滞前線）」です。 

そしてこの梅雨前線に、チベット高原から生まれたモンスーンが流れ込み続けることで、雨雲がつぎつぎと発生して長期的にしとしとと雨が降り続く梅雨をもたらすわけです。ジメジメした季節ではありますが、この梅雨があるからこそ東アジアでは稲作が発展し、繁栄をもたらしたともいわれています。

【芒種の天人合一】体の中に「雨雲」ができる

天人合一（てんじんごういつ）───これは、「天（自然界）と人間は一体である」という意味の東洋医学の言葉。この天人合一の言葉の通り、芒種の季節に起こる自然の変化と人間の体には、不思議なつながりがあります。

稲作や畑作にとって恵みの雨である梅雨ですが、ジトジトした気候は私たちの体にも大きく影響をもたらします。

梅雨の源泉である梅雨前線では、暖かい空気が冷たい空気の上へ乗り上げて上昇気流が発生しています。このときに大量の水蒸気が上空へと持ち上げられ、冷やされて水滴となり、大気中を漂う微小なちりなどに付着して水滴や氷の結晶となり、やがてそれらが無数に集まって雲が発生していきます。

発生したばかりの雲は水滴の粒が非常に小さくて軽いのですが、上昇気流に揺らされるうちに水滴同士がくっつき合い、雪だるま式に水滴が大きくなって、次第に重たい雨雲へと変わっていきます。やがて上昇気流では支えられないほど重くなると、雨雲は雨となって地上へと降り注いでいきます。

実は、こうした雨雲の発生と同じような現象が、芒種の時期に私たちの体の中でも起こるのです。

芒種の時期の気候は高温多湿ですが、私たちの体もこの気候の影響を受けて、体内は熱と湿気が多い状態に。特に「五臓（ごぞう＝体の機能を大きく5つに分けた東洋医学の考え方）」）の「脾（ひ≒胃腸機能）」は湿気に弱いため、この時期になると働きが弱くなりやすい傾向があります。

東洋医学では、脾には水分をめぐらす働きがあると考えられています。通常、脾は飲食物を消化吸収して清らかな水分を生成し、不要な水分は排出。清らかな水分は体の上部へと運んで五臓の「肺」へと届けます。肺は脾から受けとった清らかな水分を、霧状のシャワーのように全身に散布して体全体を潤していきます。

しかし脾の働きが弱くなっているところに、冷たい食べものや脂っこい食べもの、甘いものなどを多くとると、脾に負担がかかって水分処理がうまくいかなくなり、清らかな水分も不要な水分もごちゃ混ぜになって凝結し、雨雲のような重たい水分の塊となってしまうのです。この体内の雨雲は「痰湿（たんしつ）」と呼ばれます。

このように、芒種は「体の中の雨雲＝痰湿」が発生しやすい季節といえるのです。

【芒種の東洋医学】「体の中の雨雲」＝痰湿（たんしつ）とは

「体の中の雨雲」である痰湿とは、体内の水分代謝が低下したために、本来は体を潤すはずだった水分が体内をめぐらずに停滞して病的な物質に変化したもの。病的な水分のうち水っぽいものを「湿（しつ）」、湿が煮詰まって粘り気が強くなったものを「痰（たん）」と呼び、痰湿とはこれらの病的な水分物質の総称になります。

痰湿を「体の中の雨雲」と呼ぶ理由として、大きく3つの共通点が挙げられます。

まず、雨雲は飽和状態になった大気中の水蒸気が凝結してできた水分ですが、痰湿もまた、体内の水分処理能力を超えてあふれた水分が停滞し、凝結して生まれた物質です。雲に覆われた雨の日はジトジトと肌や髪がベタつくのと同様に、痰湿はベタベタと粘り気のある水分で、痰湿がたまると肌がべたつく、口の中がねばつく、便がねばつくなどの傾向が見られるようになります。

そして、雨雲は大量の水分を含むため重く、最終的には雨となって下降していきますが、同じように痰湿は凝結した水分なので重たく、下方に沈む性質があります。そのため痰湿がたまると、頭が重い、体がだるい、足がむくむといった体に重力がかかるような不調が現れやすくなります。

さらに、雲は太陽の光をさえぎって涼しい日かげを作るのと同じように、痰湿は体内の熱エネルギーである「陽気（ようき）」のめぐりをさえぎるため、体が冷えやすくなります。陽気は水分をめぐらせる力となるものなので、陽気のめぐりが滞ると水分のめぐりも滞りがちになり、めまい、胸のつかえ、膨満感などが現れやすくなります。

この「体の中の雨雲」をスッキリさせるためには、体内の水はけをよくすることがカギとなります。例えば自然界では、土の水はけが悪くてぬかるんでくると空気中の湿度も高くなり、やがて水蒸気が凝結して雲が生まれます。しかし土壌を改良して水はけをよくすれば、不要な水は排水されて土はぬかるむことなく、空気も澄んだ状態になるでしょう。

東洋医学では、体内の水分代謝の中枢となるのは脾の働きだと考えられています。脾の働きは自然界に置き換えると「土」。脾の働きである「清らかな水分を抽出して不要な水分を排出する力」を高めることが、体内の水はけをよくして痰湿が発生しにくい状態を保つことにつながるのです。

【芒種の養生】脾の力を高めて「体の水はけ」をよくする

体内に痰湿をためて「体の中の梅雨前線」を発達させないために、芒種の季節は体の水はけをよくする養生に力を入れていきましょう。

まずなにより重要なのは、脾に負担をかけないことです。冷たい飲食物や脂っこい食べもの、甘いもの、乳製品などは脾に負担をかけるため、脾の働きが低下しやすく、水はけが悪くなる原因となってしまいます。特に梅雨の時期は、これらの食材をとりすぎないように注意するといいでしょう。

そのうえで、次の食材を積極的にとるようにしてみてください。すべての食材を食べる必要はないので、体調などに応じて適宜チョイスしてみましょう。いずれも温かい状態でとることがポイントです。

①脾の力を補って余分な水分を排出する食材
体の水はけをよくするためにとるべき食材といえば、基本となるのが脾の力を補う食材です。なかでもはと麦、とうもろこし、大豆、そらまめ、いんげん、グリンピース、そばなどの食材には、脾の力を補って余分な水分を排出する働きを高める作用が期待できます。普段から胃腸が弱い人は、これらの食材を特によくとることがおすすめです。

②水分代謝を高める食材
体内の水分のめぐりを整えて不要な水分は排出し、必要な水分は確保する利水作用のある食材をよくとりましょう。冬瓜、きゅうり、黒豆、小豆、海藻類などの食材があります。

③利尿作用がある食材
むくみが強いときや体に熱がこもって重だるいとき、尿の色が濃いときなどは、水分の排出力が高い利尿作用がある食材をとるといいでしょう。ズッキーニ、なす、セロリ、白菜、緑茶などの食材があります。

④気のめぐりをよくする食材
「気（き＝エネルギー）」には体内の水分のめぐりを先導する働きがあるため、気のめぐりをよくすることは、水分のめぐりをよくするために欠かせません。たまねぎ、らっきょう、かんきつ類、ジャスミン、マイカイカ（バラ）、ハーブ類などは、気のめぐりをよくする効果が期待できます。日頃からストレスが多い人や、イライラしやすい人には特にぴったり。

⑤発汗作用を高める食材
「解表類（げひょうるい）」と呼ばれる発汗作用を促す食材は、水分のめぐりをよくする助けになります。ねぎ、しそ、しょうが、みょうが、三つ葉、パクチーなどの食材があります。ただし、大量に食べると過剰に発汗してしまうので、少量をとるようにしましょう。

また、次のような生活養生もあわせてとり入れてみましょう。

◉長時間座りっぱなしの生活は、脾に負担を与え、その働きを低下させてしまいます。こまめに立ち上がって軽く体を動かすことを意識してください。

◉体の水はけをよくするためには、汗をかくことも大切です。お風呂はシャワーだけですませずに、湯船につかって汗をかくことを習慣にしましょう。

◉朝食抜きの生活は脾のエネルギー不足を招き、脾の働きの低下につながります。食欲がない場合はスープやおかゆでもいいので、朝食をとることを習慣にしましょう。

◉21〜23時は脾の働きが最も弱くなる時間帯。この時間帯に食事をとると脾に負担をかけてしまいます。夜遅い時間の飲食はできるだけ控えましょう。

◉くよくよと思い悩みすぎると脾の働きが低下します。雨の日に外出できなくても家で楽しく過ごせる趣味などを見つけておきましょう。

◉脾は湿気に弱い性質があるため、部屋の湿気対策も重要です。特に寝具の湿気対策には力を入れて。シーツ類を吸水速乾性に優れた素材に替えたり、除湿シートなどを活用したりして睡眠環境を整えておくといいでしょう。

恵みの雨はありがたいけれど、「体の中の雨雲」はノーサンキュー。脾の力を高めて体の水はけをよくしていき、雨雲をスッキリとデトックスしていきましょうね。

おわりに

芒種の自然と体とのつながりの話、いかがでしたでしょうか。
近年は雨の日に体調がすぐれなくなる「気象病」が広く認知されてきています。この時期になると、湿気対策や雨の日の不調対策の情報も飛び交うように。確かにお肌も部屋の中もジメジメしてきて、不快な気分になることもありますね。

ただ、個人的にはそんなに梅雨は嫌いではありません。家の外の雨音を聴いていると、外の世界と自分のいる場所が降り注ぐ雨で切り離されて、外向きだった気持ちがだんだんと自分自身へと向いてきて、落ち着いてくるような気がします。このひとときは自分だけの時間。たとえ一瞬でも、少し豊かな気分にひたれるのです。

梅雨は本来、私たちの生命の糧となるお米を育てるために欠かせないものであり、日本人の食卓を支えている縁の下の力持ち。あらゆるものにはいい面もあれば悪い面もあるもので、梅雨も決して悪い面ばかりではありません。ときにはいい面にも目を向けてみると、梅雨の過ごし方も少し変わってくるかも。外は雨でも、気持ちは晴れやかに過ごせたらいいですね。

参考文献：
国立天文台HP 暦計算室　https://eco.mtk.nao.ac.jp/koyomi/
『中国伝統医学による食材効能大事典』（山中一男・小池俊治編、東洋学術出版社刊）
『食薬方剤学』（本草薬膳学院刊）

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※七十二候（しちじゅうにこう）とは⋯⋯二十四節気の各節気を約5日ずつ、3つに分けた暦で、気象や動植物の生態の変化にもとづいているのが特徴。約2週間のひとつの節気にもさまざまな変化があり、その変化のグラデーションを色鮮やかに伝えてくれる暦です。

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2026年5月21日～6月5日は二十四節気の「小満（しょうまん）」。万物が成長して生命力が満ちあふれる、「万緑」の季節です。この色濃くなる緑と、私たちの体を流れる血液の赤い色には深いつながりが。両者の共通点が、小満の自然のあふれる生命力を心身へととり入れるカギとなります。

ここでは東洋医学にもとづいて、小満の自然と人間の体のつながりを独自の視点で探り、季節と調和して自然との一体感を感じられる養生法をご案内していきます。自然の中に私たちの体を、私たちの体の中に自然を見出してみてください。

＜前の節気＞立夏（りっか）　2026年5月5日～5月20日
＜次の節気＞芒種（ぼうしゅ）　2026年6月6日～6月20日

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小満とは「万物が成長していのちが満ちる季節」

2026年5月21日～6月5日は二十四節気の「小満（しょうまん）」。「小さく満ちる」と書きますが、とんでもない。万物がみるみる成長して天地に生命力が満ちあふれてくる、とてもエネルギッシュな季節です。

特に植物が生い茂る勢いは圧倒的。若葉が青葉になり、新緑が深緑になり、草木は密生し塊となって盛り上がり、野山は見渡す限りの緑、緑。街中でも街路樹が青々と輝いて風に揺れ、壁をつたう蔦の葉がみるみるとつるを伸ばして緑のカーテンに。
まさに「万緑の季節」です。

植物が葉やつるをどんどん増やすということは、大気中の二酸化炭素をどんどん吸収しているということ。気象庁がHPで公表している「大気中二酸化炭素濃度の月平均値」によれば、毎年5月から二酸化炭素濃度が急降下しているのですが、これは小満の時期になると地上の二酸化炭素がどんどん植物に生まれ変わっていることを示しています。

植物の体の約半分（水分を除く）は炭素でできており、この炭素はすべて大気中の二酸化炭素が原料。つまり、小満の景色を彩る緑は、もとをたどれば数日前まで空中に漂っていた二酸化炭素ということになるわけです。なんだか不思議ですね。

天地がさかんに融合し、形なきものから形が生まれる。
「無」から「有」が生み出される。
そんな生命のダイナミズムがみなぎる季節、それが小満という節気なのです。

【小満の自然】植物の緑の色素「クロロフィル」濃度が急上昇

「無」から「有」を生み出すには、強力なエネルギーが必要です。そのエネルギー源こそが太陽。光合成です。

植物は日光を浴びると、細胞内の葉緑体でエネルギー（ATP）を合成し、その過程で水を分解して酸素を生成。そして二酸化炭素を吸収し、合成したエネルギーと二酸化炭素から糖（グルコース）を生み出します。この糖が葉やつるとなり、幹や枝や根となり、ゆくゆくは果実や種にもなっていくわけです。私たちが食事で摂取する炭水化物も、もとをたどればすべてこの植物の糖なのです。

日光からエネルギーと酸素を生成するのは、葉緑体の中にある「クロロフィル」という緑色の色素。小満はクロロフィルの濃度が急上昇する季節であり、小満の季節に緑がどんどん色濃くなっていくのは、このクロロフィルがどんどん増えているからなのです。

しかしそもそも、クロロフィルはなぜ緑色なのでしょう。植物はなぜ緑色なのでしょう。

それは、クロロフィルが日光に含まれるさまざまな色の光のうち、光合成に必要な赤と青の光を吸収し、緑の光はあまり吸収せずに反射しているため。私たちが植物の色だと認識している緑色は、実は植物が利用していない光の色なのです。

植物が動物や私たち人間に分け与えてくれている光の色が緑色、といってもいいかもしれませんね。

【小満の天人合一】植物の「クロロフィル」と血液の「ヘモグロビン」、ふたつの色素のつながりとは

天人合一（てんじんごういつ）───これは、「天（自然界）と人間は一体である」という意味の東洋医学の言葉。この天人合一の言葉の通り、小満の自然と人間の体には不思議なつながりがあります。

植物にとってのクロロフィルのように、エネルギーと酸素に関わる色素といえば、人体にも存在しますね。
血液中の「ヘモグロビン」です。

赤血球に含まれる赤い色素で、鉄とたんぱく質から構成されているヘモグロビンは、肺で酸素と結びつくと鮮やかな赤色を呈し、そこから動脈をめぐって皮膚、筋肉、内臓などの各器官まで酸素を届ける役割をになっています。

各器官へと届けられた酸素は、ヘモグロビンから離れて細胞内で燃焼されてエネルギー（ATP）を生成しますが、このATPは、植物が光合成の際に酸素と糖に変換した太陽エネルギーを、もとの姿に戻したもの。つまり私たちは、植物のクロロフィルが吸収した太陽エネルギーを、ヘモグロビンを介して享受しているのです。

しかし、なぜ酸素と結合したへモグロビンは赤いのでしょう。血液はなぜ赤いのでしょう。

それは、ヘモグロビンに含まれている鉄の存在が大きな理由となっています。私たちの身の回りでも鉄が酸化するとサビて赤くなるように、ヘモグロビンに含まれる鉄は酸素と結びついて酸化すると、赤色の光を反射しやすくなるのです。

では反対に何色の光を吸収しているのかというと、青緑色の光を吸収しています。赤色と青色の光を吸収して、緑色の光を反射している植物のクロロフィルとは真逆ですね。

クロロフィルとヘモグロビン、どちらも酸素やエネルギーの生成や運搬に関わる色素という共通点を持ちながら、赤と緑という正反対の光（補色関係にある光）を吸収し反射している。鏡合わせのようであり、対照的な存在でもある、まるできょうだいのような関係だと思いませんか？

クロロフィルは二酸化炭素を吸収し、太陽のエネルギーを使って酸素を作り出す。ヘモグロビンはその酸素を体内の各器官まで運搬し、二酸化炭素を回収・放出する。きょうだいが息を合わせて、太陽のエネルギーを循環させているようです。太陽の光の色を仲良く分け合いながら、足りないものをお互いに補い合い、共存共栄しつづけている───それが、クロロフィルとヘモグロビンの関係といえるかもしれません。

【小満の東洋医学】あふれる「緑」からあふれる「赤」が生まれ、あふれるエネルギーを受け取る

クロロフィルからヘモグロビンへのエネルギーの循環は、東洋医学の「五行（ごぎょう）」という理論にピタリと当てはまる現象です。

五行とは自然界を形成している根源的な5つの要素のことで、その要素とは木（もく）・火（か）・土（ど）・金（きん・こん）・水（すい）の5つ。木は燃えて火となり、火は燃えつきると灰となって土になり、土の奥深くからは金属（鉱石）が生まれ、金属を含む地下の地層からはミネラル豊富な水が湧き、湧き出た水は森を潤して木を育てる……というように、五行の5つの要素が循環することで自然界が成り立っていると考えられています。

この五行の循環は自然界全体を貫く法則であり、自然に存在するあらゆるものが同じ法則で5つに分類できると考えられています。色についても五行の法則で分類した「五色（ごしょく）」という考え方があり、青・赤・黃・白・黒の五色は五行の木・火・土・金・水の関係と同じであるとされています。

五行学説が誕生した古代中国では、青がさす色は幅広く、緑も含まれていました。日本でも緑色の葉を「青葉」、緑色の野菜を「青物」、緑色のりんごを「青りんご」と呼びますよね。つまり、五行の「木」が「火」を生むように、五色の緑（青）は赤を生む、と考えられるのです。

緑色のクロロフィルと赤色のヘモグロビンの関係は、まさにこの五色の循環そのもの。緑色のクロロフィルから生まれた酸素が、私たちの体内に入り、ヘモグロビンと結びついて赤い血液となり、燃焼されてエネルギーとなる。まさしく「緑は赤を生む」の法則です。

万緑の季節である小満は、あふれるほどの緑からあふれるほどの赤が生まれ、あふれるほどのエネルギーを受け取るとき。これから暑さが徐々に本格化するのに備えて、自然の緑からめいっぱいエネルギーをもらって体力を蓄えていきたいですね。

【小満の養生】自然の緑と体内の「血（けつ）」のつながりを強固にする

あふれる緑の力で「血（けつ≒血液）」の質が高まり、エネルギーがどんどんもたらされる小満。この時期は、自然の緑と私たちの体内の血のつながりをより強固にする養生法を実践しましょう。自然の緑と体内の血とのつながりが強くなれば、エネルギーがより多く生まれやすくなり、気力も体力も充実します。

◉「緑色の食材」と「赤色の食材」をよくとる
東洋医学の「五色」は同じく五行学説にもとづく「五臓」と対応しており、青（緑）＝肝（かん）、赤＝心（しん）、黄＝脾（ひ）、白＝肺（はい）、黒＝腎（じん）という関連性があります。そしてそれぞれの色の食材が、関連する臓に入りやすい（効果を及ぼしやすい）と考えられています。

この理論を応用して、「クロロフィル＝緑」と「ヘモグロビン＝赤」の食材を食事にとり入れましょう。自然界で起こっている「緑が赤を生む」というエネルギーの循環を、体の中にもとり入れてゆくイメージです。

緑色の食材は、五臓の肝に入りやすいとされています。肝には血を貯蔵する働きと血行を促す働きがあり、血を循環させる心の働きを支えています。そのため、ほうれん草、小松菜、チンゲンサイなどの緑の濃い野菜をとって肝の働きを助けると、心の働きも高めることができます。

そして赤色の食材は、五臓の心に入りやすいとされています。カツオやマグロなどの赤身魚、牛肉などの赤身肉、なつめ、くこの実などの赤い食材は心の働きを助け、血を赤くして血の質を高めます。

◉「活血（かっけつ）」の食材をとる
東洋医学では「血は気を載せる」といい、エネルギーである気は、血という乗りものに乗って全身に運ばれていくといわれています。この考えは、酸素がヘモグロビンと結合して血流に乗って全身に運ばれることと符号するもので、全身くまなく酸素を運ぶためには血のめぐりをよくする「活血（かっけつ）」の食材をよくとることも効果的といえます。血のめぐりをよくすることは、心の働きを助けることにもなります。前出の緑色の食材や赤色の食材と組み合わせるのがおすすめです。

活血の作用がある食材のなかでも、気温が上がってくるこの時期は、体を冷やす性質もしくは体を冷やさないけれど温めもしない性質の食材を選ぶのが◎。チンゲンサイ、なす、れんこん（生または軽く火を通したもの）、だいこん、黒豆、黒きくらげなどがあります。

◉鉄瓶、鉄鍋、鉄フライパンなどで調理する

血液が赤くなるために欠かせないのが、酸素ともうひとつ、鉄分です。鉄は漢方薬の生薬にも用いられている素材で、東洋医学では心の働きを助け、血の余分な熱を冷まして高ぶりを落ち着かせ、下半身にもしっかりと血をめぐらせる働きが期待できると考えます。暑い時期は血に余分な熱がたまりやすく、高ぶりやすいので、これからの季節の養生にも最適です。

そこで鉄瓶、鉄鍋、鉄フライパンなどを調理に使い、鉄器から溶け出す微量の鉄分を体に補給していきましょう。前出の食材を使うとさらに効果的です。血が充実し、酸素を運んでエネルギーを生み出す力を底上げすることができるでしょう。

＜調理例＞
・鉄瓶で沸かした白湯を朝一番に飲む
・鉄フライパンで赤身肉やカツオなどを調理する
・鉄鍋でほうれん草やチンゲンサイ、なす、黒きくらげなどのスープを作る

◉午前中に日光浴をする
東洋医学では、心の陽気（熱エネルギー）の働きによって血が赤くなると考えられています。植物がクロロフィルを使って日光をエネルギーに変えるように、私たちも心の陽気を養うために日光浴をしましょう。紫外線対策をしたうえで、紫外線が比較的少ない午前中に15分ほどうつ伏せになって日光浴を。背中は陽気を吸収しやすい場所なので、背中に日光を浴びるのが効果的です。

◉森林浴をする
小満は大気中の二酸化炭素濃度が急降下する季節。ということは、植物の酸素放出量が急上昇する季節ということになります。そこで、酸素が豊富な森林や公園などに出かけて森林浴をし、深呼吸をして酸素をたっぷりと吸収しましょう。木々が放出する新鮮な酸素と、緑の香りを吸い込むことで、自然の緑と体とがダイレクトにつながってエネルギーが充実するでしょう。

おわりに

小満の自然と体とのつながりの話、いかがでしたでしょうか。
現代では、トマトに含まれる赤いリコピンやブルーベリーなどに含まれる青紫色のアントシアニンといった色素成分に、抗がん作用などの健康効果が認められていることはよく知られています。しかし、この常識が一般的に広まったのはつい最近のこと。食品色素の健康効果が科学的に発見されたのは、1980年代後半から1990年代初頭にかけてなのです。それまで西洋医学では、植物の色素は「見た目の美しさ」や「視覚的な誘引」のためだけのものと考えられていました。

一方、東洋医学では、食材の色に健康効果があることを数千年前から唱えていました。それが今回ご紹介した「五色」理論です。古代中国の人々は長い年月をかけ、膨大な経験を積み重ねて、食材の色に健康効果があることを見出したのでしょう。数千年来の東洋医学の理論を現代科学が追認するという状況は、これ以外にも数多く存在しているのです。

さて、小満は植物の緑色の色素であるクロロフィル濃度が高まる季節ということで、今回はクロロフィルとヘモグロビンのつながりについてお話しました。二酸化炭素を吸収して酸素を放出するクロロフィルと、酸素を供給して二酸化炭素を排出するヘモグロビン。両者が一体となることは、まるで地球全体がひとつになって深呼吸をしているかのようですね。

小満の季節は森に出かけて、色濃くなった緑の木々と息を合わせて、「地球の深呼吸」を感じてみませんか？

参考文献：
国立天文台HP 暦計算室　https://eco.mtk.nao.ac.jp/koyomi/
『中国伝統医学による食材効能大事典』（山中一男・小池俊治編、東洋学術出版社刊）
『食薬方剤学』（本草薬膳学院刊）

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※七十二候（しちじゅうにこう）とは⋯⋯二十四節気の各節気を約5日ずつ、3つに分けた暦で、気象や動植物の生態の変化にもとづいているのが特徴。約2週間のひとつの節気にもさまざまな変化があり、その変化のグラデーションを色鮮やかに伝えてくれる暦です。

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冬じゅうかけて地中に蓄えられた生命力を糧に、硬い殻を破り、大地を突き抜け、空に向かって芽吹いていった「上昇」の季節、春。そこから季節は二十四節気の「立夏（りっか）」となり、いよいよ「拡大」の季節である夏がはじまります。
ここから自然界はどう変わり、それにともなって私たち人間の体はどう変わっていくのでしょうか。

ここでは東洋医学にもとづいて、立夏の自然と人間の体のつながりを独自の視点で探り、季節と調和して自然との一体感を感じられる養生法をご案内していきます。自然の中に私たちの体を、私たちの体の中に自然を見出してみてください。

＜前の節気＞穀雨（こくう）　2026年4月20日～5月4日
＜次の節気＞小満（しょうまん）　2026年5月21日～6月5日

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立夏は「緑滴る季節」

2026年5月5日～5月20日は二十四節気の「立夏（りっか）」。夏のはじまりとなる節気です。日照時間は14時間近くまで長くなり、植物の光合成は一気に加速。緑は濃くなりはじめ、森には酸素が増えて新鮮な空気に満ち、新緑の香りがさわやかな南風に乗って吹き抜けていきます。まさに「風薫る」季節ですね。

立夏の時期にはこの「風薫る」のように、過ごしやすい気候を象徴する言葉が多くあります。

例えば「五月晴れ」。すがすがしく澄み渡った青空から、まぶしい日の光が差し込む様子を表現する言葉です。太陽の力が強くなりはじめる、春から夏への移ろいが想起されます。

「緑滴る（みどりしたたる）」という言葉も、立夏の風景を切り取った表現です。みずみずしく潤った若葉が初夏の日差しを浴びてキラキラと輝き、その翡翠のようなつややかな緑がまるで滴り落ちそうに見える様子を表しています。素敵な表現ですね。

ただ、実はこの言葉、単なる比喩ではないってご存知でしたか？
立夏の緑は滴って見える……のではなく、実際にしずくが滴っているのです。

【立夏の自然】葉脈が全開、葉先まで水分と栄養がみなぎる

立夏の緑からは実際にしずくが滴っている──いったいどういうことなのでしょうか。

春分前後から芽吹きはじめた若葉は、立夏を迎える頃には全開となり、大きく広がった葉が日光をめいっぱい浴びて明るくきらめきます。葉脈も葉のすみずみまで網の目のように張りめぐらされ、その内側では水分や栄養がさかんに流れはじめます。

葉脈を流れる水分は、地下の根から吸い上げられる水分です。地下の土は立春の頃は5℃前後と冷たかったけれど、春を過ごすうちに少しずつ温まっていき、立夏になると15～20℃まで上昇。土の温度が上がるにつれて根の代謝活動も活発化し、水分を吸い上げる力も強くなってきました。さらに直前の節気の「穀雨（こくう）」は雨が多かったため、地中にはその雨水が残留。立夏になった今、植物は地下からたっぷりと水分を吸い上げているのです。

そしてその水は、根から幹の内側の導管を通り、枝先から葉脈を伝って、葉の細胞ひとつひとつにまでしみ渡っていくのです。

もしこれが春先や秋口であれば葉脈中の水分は乾燥にさらされ、真夏であれば暑さによって葉の気孔から多くの水分が蒸発してしまうでしょう。しかし、立夏の時期は湿度が高く平均気温も20℃前後なので夜間から早朝にかけて葉の水分はあまり乾燥も蒸発もせず、葉脈や葉の細胞中にたっぷりと蓄えられます。

まだ初々しい若葉の細胞には弾力があるので、水分をたっぷり蓄えることで風船のようにふくらんだ状態に。水で満タンになっている葉脈もピンと張り上がります。そんな細胞や葉脈の張力によって葉の表面はつやつやと光り、新緑のきらめきをもたらすわけですが、葉先まで満水の状態になってもなお根からは途絶えることなく水分が送られ続け、夜間から早朝になるといよいよ葉脈の末端からあふれ出してきます。

そのあふれた水が、葉先からしずくとなって滴り落ちてゆく──「緑滴る」とはこの、滴り落ちるほどにみなぎっている新緑の生命力の現れなのです。

【立夏の天人合一】葉脈が広がる＝血管の働きがさかんな季節

天人合一（てんじんごういつ）───これは、「天（自然界）と人間は一体である」という意味の東洋医学の言葉。自然と人間はつながっていることを説くもので、この天人合一の言葉の通り、立夏の季節に起こる自然の変化と同じような現象が人間の体にも現れます。

春先にはまだ閉じていた若葉も立夏の時期になると大きく広がり、葉脈は最大面積まで張りめぐらされます。「脈」という字がついているだけあって、よくよく見てみると葉脈とはまるで人間の血管のよう。葉のつけ根から太い主脈が伸び、そこから左右に羽根を広げるように側脈が伸び、さらにその先で細脈が張りめぐらされる……まさしく大動脈から動脈、細動脈、そして毛細血管へと張りめぐらされる人間の血管と重なります。

自然と人間とのつながりを考えると、葉脈が最大限まで広がって水分が活発に送られてくる立夏は、人間にとっては血管の活動がさかんになる季節、毛細血管のすみずみにまで血液がよくめぐる季節ということができるでしょう。

日差しがどんどん強まっていくなかで、植物は葉脈をめいっぱい広げて葉の細胞のすみずみにまで水分をたっぷりと届けることで、熱によるダメージから葉を守っています。その葉脈から送られた水分をたっぷり蓄えてふくれ上がった葉の細胞は、人間に置き換えると、毛細血管から水分と栄養分をたっぷり受けとって潤いとハリが生まれた皮膚の細胞。人間も植物と同じように、毛細血管から皮膚細胞へと活発に水分を送りつづけることによって、これから強くなる日光の熱や紫外線によるダメージから肌を守ろうとしているのです。

【立夏の東洋医学】心の「血脈をつかさどる」働きが活発に

立夏は夏のはじまりの節気です。東洋医学では、夏は「心（しん）」の働きがさかんになると考えられています。
心とは「五臓（ごぞう＝体の機能を大きく5つに分けた東洋医学の考え方）」のひとつで、その主な働きは「血脈をつかさどる」というもの。「血脈」とは東洋医学では血の通り道である心臓と血管のことをいい、「血脈をつかさどる」とは

①「血（けつ≒血液）」を生成する
②血流を調整する
③血管の動きをコントロールする

という3つの役割をさしています。

血流の調整と血管のコントロールは「心気（しんき）」の力がになっています。心気とは心のエネルギーのこと。心気が充実していることで心のポンプ機能や血管の血液を送る働きが活発化して、血が体のすみずみにまで行き渡るのです。

また、血管の働きを充実させるためには、その中を流れる血の量も十分でなければいけません。心の働きによって体内をめぐる血は「心血（しんけつ）」と呼ばれ、体じゅうをめぐって体の各器官に栄養と水分を届ける役割をになっています。皮膚細胞に潤いを届けるのも、この心血。

「緑滴る」木々の葉が葉脈を全開にしてすみずみの細胞にまで水分や栄養を届けているように、立夏は血管から細胞へと水分や栄養を届ける力が高まっていく季節。そのためには、血流と血管の働きをコントロールする心気と、血管の中を流れる心血を補うことがカギとなります。血管の働きを高めることで、つややかな新緑のようにみずみずしくてハリのある肌を作ることができるのはもちろんのこと、葉の水分が太陽の熱から木全体を守っているように、血管の働きを高めることは体温調節機能を高めることにもつながり、夏バテ防止にも大きく貢献します。

「夏バテ対策なんて気が早い」と思われるかもしれませんが、暑さに強い体はこの時期から少しずつ作り上げていくもの。二十四節気に合わせて体を調整することは、無理なく着実に自然への適応力を高める近道でもあるのです。

【立夏の養生】「心気」と「心血」を補う食養生&ツボ養生

血管の活動がさかんになる立夏は、血流の調整と血管のコントロールに欠かせない心気と、心の働きによって体内をめぐる心血を補う養生に力を入れていきましょう。心気と心血の補給は五月病予防にも役立ちます。

◉食材
・たまご

たまごには心血を補って精神を安定させる性質があります。また、中国では「立夏にたまごを食べると熱中症にならない」ともいわれるのだそう。ぜひ、立夏の期間は毎日たまごを食べるようにしてみてください。特にのどの乾燥、目の充血、寝汗、不眠などが気になる人におすすめです。

・小麦

小麦は「しょうばく」という名の生薬として漢方薬の原料にも用いられている食材。心を強くして精神を安定させる性質に優れており、うつ、不安感、不眠などの改善に役立ちます。
心血を補う食材であるたまごと組み合わせたたまごサンドやフレンチトースト、カルボナーラパスタ、月見うどんなどは、立夏にぴったりの薬膳となります。

・牛乳

牛乳は心気と心血の両方を補う食材で、虚弱体質、疲労、精神的な疲れ、不眠などの改善を助けます。牛乳をたっぷり使うグラタンやミルク煮、ミルクスープなどのメニューがおすすめです。

・なつめ

心気と心血の両方を補い、心を強くして精神を安定させる性質に優れた食材です。疲労、めまい、精神的な疲れ、精神不安定、不眠などをやわらげます。乾燥なつめはそのままおやつとして食べることもできるほか、薄切りにして100℃のオーブンで30分ほど焼くと甘くてカリカリとした食感のなつめチップスになります。また、乾燥なつめを1～2個ちぎってティーポットに入れ、熱湯を注いで2～3分ほど蒸らすとなつめ茶に。残ったなつめも一緒にいただきましょう。

◉ツボ
・内関（ないかん）

手首の内側の横しわから指3本分ひじ側にあるツボで、手のひらをグッと握ったときに浮き出てくる2本の筋の間にあります。心気を整えて血流のコントロールを助けます。動悸、胸脇部の痛み、不眠、もの忘れなどが気になるときにも。

・神門（しんもん）

指で手首のしわを小指側へとなぞるとぶつかる、一番小指側にある骨の手前のくぼみにあるツボ。心気を補い、血流を整える効果が期待できます。精神を安定させて、不眠、もの忘れ、イライラなどをやわらげるツボです。　

◉生活養生
・心の働きを助ける養生としておすすめなのがウォーキングです。歩くことで「第2の心臓」と呼ばれるふくらはぎのポンプ機能が活性化されて血管の収縮と拡張がスムーズになります。軽く汗をかくことで、体内の熱を上手に逃がす養生にもなります。

・緑滴る立夏は、ぜひ森林浴を。光合成がさかんなときなので森林空間は新鮮な空気で満たされています。樹木から放出される香り成分のフィトンチッドにはリラックス作用も。深呼吸をし、紫外線に注意して背中を日光浴すると、心身ともにに活力が湧いて元気になれるでしょう。

・新茶を味わいましょう。立春から数えて八十八日目（今年は5月2日）を「八十八夜」といい、新茶の収穫期となります。立夏はその新茶が出回る季節。なかでも八十八夜に摘まれた新茶は、不老長寿の縁起物として昔から珍重されてきました。薬膳的には、緑茶には体内の余分な熱を冷ます性質があるので、初夏の熱気はおいしい新茶でやわらげるのがおすすめです。

おわりに

立夏の自然と体とのつながりの話、いかがでしたでしょうか。
立夏は夏のはじまりの節気。とはいえ、いきなり真夏のように暑くなるわけではありません。生命が芽吹く「上昇」の春から、万物が繁栄する「拡大」の夏へとシフトチェンジする第一歩。それは植物が葉を広げて葉脈をみなぎらせるように、私たち人間も「脈＝血流・血管」をみなぎらせることからはじまります。

植物の葉脈と人体の「血脈」。構造はとてもよく似ていますが、ひとつ大きく違う点があります。
それは、植物には心臓がないこと。心臓にあたるポンプ機能がないことです。
植物の体内をめぐる水分や栄養分は、葉から水分が蒸発（蒸散）することで生まれる吸引力や、水分の濃度差による浸透圧などの力で循環しています。その動力源の多くは外気の熱、つまり太陽だといえるでしょう。

一方、人体には心臓があり、そのポンプ機能で血が循環しています。人間の体には太陽にあたる心臓が備わっている、と考えることもできそうですね。太陽の熱が強くなる夏は、人間の体内に息づく太陽＝「心（しん）」の勢いも強くなっていく── 体の中に広がる自然と、体の外の自然とが、ピタっと重なるようです。

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参考文献：
国立天文台HP 暦計算室　https://eco.mtk.nao.ac.jp/koyomi/
『鍼灸学［経穴篇］』（天津中医薬大学、学校法人衛生学園 編、東洋学術出版社）
『中国伝統医学による食材効能大事典』（山中一男・小池俊治編、東洋学術出版社刊）
『食薬方剤学』（本草薬膳学院刊）

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※七十二候（しちじゅうにこう）とは⋯⋯二十四節気の各節気を約5日ずつ、3つに分けた暦で、気象や動植物の生態の変化にもとづいているのが特徴。約2週間のひとつの節気にもさまざまな変化があり、その変化のグラデーションを色鮮やかに伝えてくれる暦です。

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2026年4月20日～5月4日は、二十四節気の「穀雨（こくう）」。「穀物を育む雨が降る」という名の通り、田畑を潤すありがたい雨が降る季節となります。新緑が勢いよく増えはじめるこの時期は、私たちの体の中で「血（けつ≒血液）」が増えはじめるとき。日頃から不眠、めまい、記憶力や集中力の低下が気になる人は、穀雨の自然に寄り添いながら、生い茂る緑のように血を増やす東洋医学の養生をとり入れてみませんか？

＜前の節気＞清明（せいめい）　2026年4月5日～4月19日
＜次の節気＞立夏（りっか）　2026年5月5日～5月20日

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穀雨は「穀物を潤す雨が降る季節」

2026年4月20日～5月4日は、二十四節気の「穀雨（こくう）」。とうとう春の最後の節気となりました。

穀雨はその名の通り、雨が多い季節です。日本列島に南から温かく湿った空気が流れ込むようになり、これまでのようなひんやりした冷たい雨ではなく、温かい雨がしとしと降るように。空気もしっとりしてきて、乾燥した季節から潤った季節へと移り変わるのを感じられるでしょう。

このしとしとと降る穀雨の雨は、春の乾いた田んぼにじわじわと深く浸透していき、土をやわらかくします。これは、田植え前に田んぼに水を引き入れて土を練り上げる「代掻き（しろかき）」の作業を大いに助ける雨。米農家の人々にとって、穀雨の雨は天からのありがたい“恵みの雨”となります。それは米を主食とする私たちすべての日本人にとっても同じ。穀雨の雨に感謝を捧げたいですね。

穀雨という節気名には、米や麦などの「穀物を潤す雨」という意味があります。きっと、米や麦に水を与えるというだけではなく、「土に穀物を育てる力をもたらす雨」という意味も含まれているのでしょう。

【穀雨の自然】雨で潤った土壌から新緑が一気に増える

穀雨の頃になると温かく湿った空気が地表付近に流れ込みますが、上空にはまだ冷たい空気が残っているため、激しい温度差から大気が不安定になって雷が発生しやすくなります。雷というと夏のイメージがありますが、この時期にも雷は多く、「春雷（しゅんらい）」と呼ばれる晩春の風物詩のひとつとなっています。

雷が起こると植物にとって肥料となる空気中の窒素が雨に溶け込みやすくなり、栄養たっぷりの甘雨（かんう）となって大地に降り注ぐように。昔から「雷が多い年は豊作」といわれるのはこのためなのです。

一方、穀雨の頃になると土も温まってきて地温（土の温度）が15℃を越え、地中の微生物の分解活動が飛躍的に活発になります。ここに穀雨の雨が降ることで土壌中の有機物が溶け出し、それを微生物がどんどん吸収して分解活動が加速。天からもたらされた窒素酸化物と、大地の有機物から生まれた養分とが相まって、雨で潤った穀雨の土は「栄養の海」となっていくのです。

「栄養の海」となった土壌に根を下ろす植物は、あふれる栄養を糧に葉をどんどん茂らせ、茎やつるをどんどん伸ばして新緑を勢いよく増やしていきます。そしてその新緑は、次の節気の立夏以降、昆虫類やネズミなどの小動物のエサになり、その昆虫類や小動物はヘビやカエル、小型の鳥類などのエサになり、その小型の鳥類などがタカなどの猛禽類や肉食獣のエサになり⋯⋯春の節気から夏の節気へとバトンタッチされるやいなや、食物連鎖が活発化して生物が大いに繁殖しはじめます。

植物の芽吹きの季節だった春から、生物が繁栄を極める夏へ。その橋渡し役は穀雨の土であり、そこから爆発的に増える新緑の力なのです。

【穀雨の天人合一】体の中の「土」＝「脾（ひ）」の働きが活発に

天人合一（てんじんごういつ）───これは、「天（自然界）と人間は一体である」という意味の東洋医学の言葉。自然と人間はつながっているというもので、この天人合一の言葉の通り、穀雨の季節に起こる自然の変化と同じような現象が人間の体にも現れます。

東洋医学には「五行（ごぎょう）」と呼ばれる考え方があります。五行とは自然界を形成している根源的な5つの要素のことで、その要素とは木（もく）・火（か）・土（ど）・金（きん・こん）・水（すい）の5つ。五行の「行」とは「めぐる」という意味で、この5つの要素が循環することで自然界が成り立っていると考えられています。

木は燃料となって火となり、火は燃えつきると灰となって土になり、土の奥深くからは金属が生まれ、金属を含む地下の地層からはミネラル豊富な清水が生まれ、その地層をへて湧き出た水は森を潤して木を育てる──このように、五行は循環しつづけています。

この五行の循環は自然界全体を貫く法則であり、自然に存在するあらゆるものが同じ法則で成り立っているとされています。季節の変化も、人体の活動も、五行の法則で循環していると考えられるのです。

ここで、五行と季節、人間の体（五臓）の関係について紹介しましょう。

五行の特性を季節に当てはめると、芽が出て草木が上に伸びていく春は「木」の季節、暑くなり生物が繁栄を極める夏は「火」の季節となります。

では穀雨はどの季節に当たるのでしょうか。春の節気だから「木」の季節ともいえるのですが、穀雨は「春の土用」と重なる時期でもあるのです（下図参照）。

土用とは、土のエネルギーがさかんになるといわれる季節。穀雨の雨によって「栄養の海」と化した土壌が新緑をどんどん生み出すことからも、穀雨は「土」の季節と考えるのがふさわしいでしょう。

「木」の上昇の力が湧き出す春から、「火」の拡大の力があふれる夏へ。その季節の移り変わりに必要なエネルギーを生み出すのが、「土」の力がさかんになる「春の土用＝穀雨」なのです。

では、そんな「土」の季節である穀雨の時期、私たち人間の体はどうなるのでしょうか。

五臓で五行の「土」にあたるのは「脾」。脾とは飲食物を分解して栄養に変え、ほかの臓器へと栄養を運搬する機能のことで、いわゆる消化吸収機能に当たりますが、落ち葉などの有機物を分解して栄養に変える土と役割が重なりますね。「土」も「脾」も、「生み出す」「養う」「変化させる」といった性質が共通しています。

土の働きがさかんになる穀雨。その穀雨は、脾の働きが最もさかんになる季節でもあるのです。

【穀雨の東洋医学】脾と心が連携して血をさかんに作り出す

脾の主な働きは、飲食物から「水穀精微（すいこくせいび）」を作ること。水穀精微とは消化吸収によって生まれた栄養や水分で、「気（き＝エネルギー）」や「血（けつ≒血液）」などの材料となるものです。

次の節気からは夏がはじまり、五臓の「心」の働きがさかんになりはじめます。心の主な働きは、脾から送られた水穀精微をもとに血を生成し、その血を全身にくまなくめぐらせること。夏はより多くの血を全身にめぐらせる必要があるため、より多くの血が必要。つまり、より多くの水穀精微が必要になるというわけです。

穀雨の季節に脾でさかんに生み出された水穀精微が、心で血となり、体じゅうをめぐってたくましい肉体を作り上げる。活動的な季節である夏に向けて、脾と心が連携して体作りの準備をはじめているのです。

【穀雨の養生】脾と心をサポートして血の生成を高める食材を

脾で水穀精微を作り、それを心へと送って血を生み出す──穀雨の季節は、この一連の流れをサポートする養生がおすすめです。

◉なつめ
脾の働きを補い、さらに心で血を生成する働きも助ける、この時期にぴったりの食材。乾燥なつめが食材店やネットなどで手に入ります。東洋医学発祥の地である中国には、「1日3個のなつめを食べれば、歳をとっても老いが現れない」という言葉もあるほどのスーパーフード。この言葉にならって、1日3個を目安に食べてみてください。

軽く水洗いしたものをドライフルーツとしてそのまま食べることもできるほか、なつめ2～3個をちぎってカップに入れ、沸騰したお湯を入れてふたをして5分ほど蒸らせばなつめ茶が完成。お茶を飲んだ後は残ったなつめも食べるのが効果的です。

そのままのなつめは苦手という人は、市販のなつめチップスを活用して。おやつとしてそのまま食べるほか、シリアルに混ぜたりなつめ茶にしたり紅茶に入れたりと、さまざまなアレンジも楽しめます。なつめチップスは自作することも可能で、乾燥なつめを薄切りにして100度のオーブンで30分ほど焼くと、甘くてカリカリとした食感のなつめチップスができあがります。

◉牛肉、鶏肉
脾の働きを高めて、気や血を増やす力が非常に強い食材です。穀雨の時期は積極的にとるのがおすすめですが、脂っぽい料理は脾に負担がかかるので、蒸し料理や煮物、スープなどの消化にいい形でとり入れるのが◎。

◉スパイスカレー
脾は湿気に弱いという特徴があります。穀雨の季節は雨が多く、湿気も増えやすいので、脾の湿気を追い払う「芳香化湿類（ほうこうかしつるい）」の食材をよくとるといいでしょう。芳香化湿類にはスパイスが多いので、カレーライスなどのスパイス料理がおすすめ。ただし、一般的なカレールーを使ったカレーは小麦粉や油脂が多く、かえって脾に湿気がたまりやすくなるので、さらっとした本格的なスパイスカレーを食べるのが理想的。牛肉や鶏肉のスパイスカレーなら、穀雨にぴったりの薬膳メニューになります。

そのほか、脾の働きを整える米、大豆、いも類などを日常的によくとるといいでしょう。なお、冷たい飲食物は脾を冷やして消化機能の低下につながるので控えめに。

生活養生としては、くよくよしない、考えすぎないこともポイントです。「思い悩む」という感情は脾と深く関わっており、くよくよと考えすぎたり悩み続けたりすると、脾に負担がかかって消化吸収活動の低下を招くことも。悩みが止まらなくなったら散歩をしましょう。手足も脾と深い関わりがあり、手足を動かすことが脾の働きを助け、思い悩む感情を軽くします。

心で作られた血は体じゅうをめぐりますが、特に精神を安定させるための重要な働きがあります。心の血を増やすことで、不眠、めまい、記憶力や集中力の低下、もの忘れなどをやわらげる力強いサポートにもなるでしょう。

おわりに

穀雨の自然と体とのつながりの話、いかがでしたでしょうか。
今回は少し理論の説明が多くなってしまいましたが、五行は人と自然とをつなぐ重要な東洋医学の考え方でもあるので、少しでも多くの人に知っていただけたらうれしいです。

穀雨の季節に、土が「栄養の海」となって緑を増やすことと、脾が「水穀精微」をたくさん作って血を増やすこと。とても似ていると思いませんか？　夏になると緑は食物連鎖の糧となってめぐり、血は心の働きによって体じゅうをめぐって肉体をたくましく作り上げます。

豊かに生い茂る若葉は、私たちの体の中にも「新緑＝血」がたくさん生まれているサインかもしれませんね。そんなふうに、自然の中に体を、体の中に自然を感じてみてください。

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2026年4月5日～4月19日は二十四節気（にじゅうしせっき）の「清明（せいめい）」。その名の通り、日が高くなり長くなってきたことから、景色が清く澄みまぶしく輝いて見える季節です。窓から差し込む光も、一段明るくなるのを感じられるでしょう。
見晴らしがよくなることから、動物や植物の間では視覚を介した駆け引きが活発になり、同時に人間の視覚も冴えてくるとき。目の養生をして視力のケアをするのにも、最適なタイミングです。

加えて東洋医学では、目の情報収集力は計画力や決断力と生理的に連動していると考えられています。視力のケアをすることは、計画力や決断力を高めて、精神的なモヤモヤや迷いやすさ、視野の狭さ、臆病さなどを克服することにもつながるのです。

ここでは東洋医学にもとづいて、清明の自然と人間の体のつながりを独自の視点で探り、季節と調和して自然との一体感を感じられる養生法をご案内していきます。

＜前の節気＞春分（しゅんぶん）　2026年3月20日～4月4日
＜次の節気＞穀雨（こくう）　2026年4月20日～5月4日

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清明は「万物が清らかに明るく輝く季節」

2026年4月5日～4月19日は、二十四節気（にじゅうしせっき）の「清明（せいめい）」。清らかに明るく輝くという意味の「清浄明潔（しょうじょうめいけつ）」という言葉に由来する節気です。

江戸時代に発行された暦の解説書である『こよみ便覧（べんらん）』には、清明について「万物発して清浄明潔なれば、此芽は何の草としれるなり」と記されているのですが、これは「すべての生物がいきいきと清らかに明るく輝き、草の芽も成長してその姿がはっきりしてくる」という意味。まさに清明とは、空気が清らかに澄み、光があふれ、草の芽が成長して大きな葉となり、木々や花々、鳥や虫たちなどのすべての生物が彩り鮮やかにきらめく季節といえます。

しかしなぜ、清明は「万物が清らかに明るく輝く季節」となるのでしょうか？

清明の頃になると日がかなり高くなり、立春の頃は40度前後だった南中高度（1日で最も太陽が高くなる角度）は、60度前後まで上昇。低い位置から差していた日の光は、いつのまにか頭上から降り注ぐようになってきています。

太陽の高度が低いと、太陽光はななめに差し込み、大気中を長く通過していきます。光は通過する大気の距離が長くなればなるほど、空気中の分子や微細な水滴、ちりなどに当たって散乱しやすい傾向があるため、冬や早春は光が散乱して空気がかすみ、遠くの景色をはっきりと見晴らすことができませんでした。
しかし太陽の高度が高くなる清明の季節になると、太陽光は上方からより短い距離で地上に届くようになるため、光の散乱が減少。光の透過率が高くなって空気のかすみが晴れ、見晴らしがよくなってきます。

さらに清明の時期は、立春から2時間以上日が伸びています。光の量自体が増え、かつ透過率の高い光が降り注ぐことで、これまで暗くかすんでいた空は明るく澄み渡り遠くまで見通せるように。視界が開け、万物をはっきりと鮮やかに認識できるようになるのです。

【清明の自然】生物同士の「視覚の駆け引き」が活発に

この季節を待ちわびていたのが、空を飛び交う鳥類。空からエサを狙う鳥たちにとって、明るい季節となったことで枯れ草の下に隠れていたトカゲやカエルなどが見つけやすくなるほか、春に芽吹いた新芽をえさとする蝶やイモムシ、アブラムシなどが爆発的に発生するタイミングでもあり、こうした草むらの小さな虫たちの発見効率も劇的に向上。捕獲活動がさかんになりはじめます。

また、多くの鳥や魚、一部のは虫類などは、万物が鮮やかに見えるこの時期になると「婚姻色」と呼ばれる異性アピールのための鮮やかな繁殖期特有の体色を身にまとうようになります。たとえばカワセミの場合、コバルトブルーの羽根の色が鮮やかになり、透過率の高い光がその羽根を美しく輝かせます。オスはこの美しい羽根の色をメスに見せることで、「自分は健康で獲物を捕る能力が高い」とアピールしていると考えられています。

色鮮やかといえば、清明はさまざまな花が百花繚乱となる季節でもあり、すみれ、れんげそう、アネモネ、ネモフィラ、さくらそう、マーガレット、つつじなどが花を咲かせます。清明の光はこうした花々の色をより鮮やかに際立たせるため、蝶や蜂などの虫たちを遠くからでも引き寄せられるように。その結果、より多くの花粉がより広範囲に運ばれるようになり、受粉率を上げることができるのです。

このように清明の生物界は、視界がクリアになって見晴らしがよくなることで、視覚を介した駆け引きが活発に取り交わされるようになります。食うか食われるかの攻防戦や、配偶者を獲得して子孫を残すためのアピール合戦など、視覚による知能戦が繰り広げられていくのです。

【清明の天人合一】視覚が研ぎ澄まされ、集中力・判断力・創造力が高くなる

東洋医学には、天（自然界）と人間は一体であり同じように変化しているという「天人合一（てんじんごういつ）」の考え方が根底にあります。
清明の季節もまたその天人合一の理論の通り、自然界で起こる視覚による知能的な活動が、私たち人間にも起こります。

清明は、人間の視覚が最も効率的に働く季節といっても過言ではありません。

その理由としてまず挙げたいのは、人間の目が最もよくとらえる黄緑色の光（約555ナノメートルの波長の光）が自然界にあふれること。清明の時期は、春分前後に芽吹いた植物の葉が開きはじめる「展葉（てんよう）」がさかんになります。開いたばかりの若葉は細胞壁が薄く水分に満ち、葉緑素の密度もまだ薄いため、光が透過。人間の目がとらえやすい黄緑色の光となります。この透過光が木々の周辺を明るく照らすために、景色全体が鮮やかに見えてくるのです。

また、春分を過ぎて昼が夜より長くなり明るさが格段に増したことで目のピントが合いやすくなること、光の透過率が高くなって明るい場所と暗い影のコントラストが非常にはっきりしてくることなどによって、物体がシャープかつ立体的に認識できるようになり、視界が鮮明になってきます。

こうして人間の視覚認知が正確さを増していくと、脳に余計な負担がかからなくなり、集中力、注意力、判断力、思考力などが向上します。これは、くもったメガネでは文字がよく読めずに集中力を削がれるけれど、よく見えるメガネなら文字をストレスなく読めて思考に集中できるのと同じ原理。情報の80％を視覚から得ている人間にとって、視界がクリアになるということは、それだけ脳のポテンシャルを発揮しやすくなることを意味しています。新しいアイデアやクリエイティブな思考も生まれやすい季節だといえるでしょう。

【清明の東洋医学】目の視覚情報で「肝（かん）」が計画し、「胆（たん）」が決断する

東洋医学には「肝は目に開竅（かいきょう）する（＝肝の状態は目に現れる）」という言葉があり、視覚の正確な情報感知は五臓の「肝（かん）」にかかっていると考えられています。

目が正確にものを見るためには、まず第一に十分な量の「肝血（かんけつ＝肝に蓄えられた血液）」を必要とします。さらにその肝血を目まで届けるために気をめぐらせることも必要なのですが、この気をめぐらせるのもまた肝の力。肝の「疏泄（そせつ）」という働きです。肝血がたっぷりと肝に蓄えられ、肝の疏泄によって肝血が潤沢に目へと届けられることによって、目が感知する視覚情報の解像度が向上するのです。

一方、肝は精神活動にも深く関わっていて、特に計画力や洞察力を支える役割があります。肝血と疏泄が十分に機能して目が高解像度で情報をとらえることができると、その視覚情報をもとに肝が的確な計画力と洞察力を発揮できるというわけです。

さらに肝と関係の深い臓器に「胆（たん）」があり、決断力を支える役割があります。大胆、豪胆、胆力などの言葉がありますが、これらはいずれも「胆＝決断力をになう器官」という意味で用いられているもの。胆は肝による計画力や洞察力を受けて決断を下すのですが、この胆の働きを支えるのもまた、肝の肝血と疏泄なのです。

つまり、目が正確に視覚情報を感知することによって肝の計画力や洞察力が高まり、それによって胆の決断力が発揮されるということであり、この一連の流れはすべて肝の肝血と疏泄によって支えられているというわけです。逆にいうと、肝の肝血と疏泄が十分に機能していないと、目の視覚情報はあいまいになり、肝の計画力や洞察力は見通しが甘くなり、胆の決断力にも迷いが生じやすくなってモヤモヤしたり堂々めぐりになったりしてしまうのです。

春は肝の働きが活発になる季節です。そして清明は視界がクリアに開けて、視覚が最も効率的に働く季節です。この時期は、視力をサポートし、肝の計画力・洞察力と胆の決断力を高めて、迷いやすくモヤモヤした気分をすっきりさせる養生を実践するベストタイミングといえるでしょう。

【清明の養生】目の視力・肝の計画力・胆の決断力を高める食材・アロマ・ツボ

ここからは、視力をサポートして「本質を見る力」を養い、計画力・洞察力を高めて迷わずスパッと決断できるようになるための、目・肝・胆の養生法をご紹介していきましょう。

①目の養生：「杞菊茶（こぎくちゃ）」で視界をクリアに
視力をサポートしたり目の不調をやわらげたりする作用を、薬膳や漢方では「明目（めいもく）」と呼びます。明目の効能を持つ食材には次のようなものがあるので、これらをよくとってみてください。

レバー、ほうれんそう⋯⋯肝血を補って明目する
にんじん⋯⋯目の潤いを補って明目する
くこの実、あわび⋯⋯肝血の源となる肝と腎（じん）を補って明目する
菊花、桑の葉⋯⋯ストレスなどで肝にたまった余分な熱を冷まして明目する

おすすめなのは、くこの実と菊花を使った「杞菊茶（こぎくちゃ）」。視力をサポートしたいときの定番の薬膳茶で、くこの実は肝血や肝の水分を補い、菊花は疏泄を促す性質があります。

＜材料（1人分）＞
・菊花⋯⋯3g
・くこの実⋯⋯5g
・沸騰したお湯⋯⋯200mL

＜作り方＞
カップに材料を入れ、沸騰したお湯を注ぎます。5分ほど蒸らしてから飲みましょう。

あわせて、1時間に1度1分間目を閉じて視覚を休ませる、決断に迷いが生じたときなどに深呼吸をしながら遠くの緑（森や山など）を見る、などの目の養生法も組み合わせると、目がリラックスできて視野が広がります。

②肝の養生：アロマヘッドマッサージで計画力をサポート

肝の疏泄を促して計画力や洞察力を高める養生法として、アロマヘッドマッサージを行いましょう。
まずはアロマオイルをブレンドします。ホホバオイルなどの植物油 10mL に対し、精油を合計 2滴（1%濃度）混ぜ合わせて使用してください。精油は次の3種類から選ぶのがおすすめです。

・ペパーミント⋯⋯肝にたまった余分な熱を冷まし、頭部や目の興奮を静めます。気をよくめぐらせて頭をスッキリさせ、集中力を高めます。
・ベルガモット⋯⋯かんきつ系の精油の中でも特にフローラルな香りが特徴で、考えが堂々めぐりをしてしまうときに柔軟な思考へと導いてくれます。
・ローズマリー⋯⋯シャープな香りで思考をクリアにし、記憶力をサポートする性質があります。論理的に計画を立てたいときにおすすめ。

頭部には肝のエネルギーの通り道である「肝経（かんけい）」と、胆のエネルギーの通り道である「胆経（たんけい）」が走行しているため、頭部をほぐすと疏泄が促され、肝の物事を見通す力が高まります。

＜アロマヘッドマッサージの手順＞
（１）マッサージオイルを適量手にとり、手のひらで温めてから手ぐしで頭皮にすり込みます。
（２）5本の指の腹を耳の上の側頭部に当て、ゆっくりと指先でクルクルと円を描きながら頭頂部に向かって頭皮を引き上げるようにマッサージします。
（３）両耳の上端を結んだ線と、顔の中心線が交わる頭頂部に「百会（ひゃくえ）」のツボがあります。ここを中指でやさしく押しましょう。百会は肝経の終点となる場所であり、思考の滞りをスッキリと開放するポイントです。

③胆の養生：「光明（こうめい）」と「日月（じつげつ）」のツボ押しで決断力アップ
胆経上にあるツボを押して、決断力を高めていきましょう。

（１）「光明（こうめい）」のツボ

外くるぶしの一番高い場所から指7本分上（片手の指4本と反対の手の指3本を足した高さ）の骨のキワにある、目の不調に常用されるツボのひとつ。視界を明るくすることから「光明」という名がつけられています。胆経のツボでありながら肝経ともつながっているので、肝の計画力・洞察力から胆の決断力へと橋渡しとなる役割も。視覚を鮮明にし、計画の見通しもよくする助けとなるツボです。

（２）「日月（じつげつ）」のツボ

肋骨のすき間にあるツボで、乳頭からまっすぐ下がった線と一番下の肋骨が交わった場所の上にある肋間のくぼみ。決断力を高めるツボで、決断は明らか（真理）であることが求められることから、「明」を「日」と「月」に分けて日月と命名されています。胆の気のめぐりを整えて、公正な判断を促します。

おわりに

清明の自然と体とのつながりの話、いかがでしたでしょうか。
過ごしやすい気候となり、景色が美しくきらめいてくるので、外出の機会が増えてきます。人とのコミュニケーションも多くなるので、表情や身振り手振り、ファッションなど、私たちも「視覚を介した駆け引き」が活発になるときですね。

今回の記事でご紹介した目の視力・肝の計画力・胆の決断力を高める養生法をぜひとり入れていただき、今までよりも広い視野を見渡し、将来のための実践的な計画を立て、新しい一歩を踏み出す決断をするご自身をイメージしてみてください。美しい清明の自然の景色を眺めることが、その後押しとなるはずです。

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